父亲回来时，他为前两个女儿带回了她们想要的漂亮衣服和珍珠钻石。

在路上，他穿过一片浓密的矮树林时，有一根榛树枝条碰着了他，几乎把他的帽子都要扫下来了，所以他把这根树枝折下来带上了。

回到家里时，他把树枝给了他女儿，她拿着树枝来到母亲的坟前，将它栽到了坟边，她每天都要到坟边哭三次，每次伤心地哭泣时，泪水就会不断地滴落在树枝上浇灌着它，使树枝很快长成了一棵漂亮的大树，不久有一只小鸟来树上筑巢，她在没活时会与小鸟交谈。

不久之后, 国王为了给自己的儿子选择未婚妻，便准备举办一个为期三天的盛大宴会，邀请了不少年轻漂亮的姑娘来参加，王子打算从这些参加舞会的姑娘中选一个作自己的新娘，灰姑娘的两个姐姐也被邀请去参加。

她们把她叫来说道，“现在来为我们梳好头发，擦亮鞋子，系好腰带，我们要去参加国王举办的舞会。”

她按她们的要求给她们收拾打扮完毕后，禁不住哭了起来，因为她自己也想去参加舞会 她苦苦哀求她的继母让她去，可继母说道，“哎哟！灰姑娘你也想去？那你穿什么去呀！你连礼服也没有，甚至连舞也不会跳，你想去参加什么舞会啊？”

灰姑娘不停地哀求着，为了摆脱她的纠缠，继母最后只能说道，“我把这一满盆碗豆倒进灰堆里去，如果你在两小时内把它们都拣出来了，你就可以去参加宴会。”

说完，她将一盆碗豆倒进灰烬里，扬长而去，灰姑娘没办法，只好跑出后门来到花园里喊道，“掠过天空的鸽子和斑鸠，飞来吧！飞到这里来吧！ 快乐的鸟雀朋友们，飞来吧！快快飞到这里来吧！ 大伙快来帮我忙， 快快拣出灰中的碗豆来吧！”

先飞来的是从厨房窗子进来的两只白鸽，跟着飞来的是两只斑鸠，接着天空中所有的小鸟都叽叽喳喳地拍动着翅膀，飞到了灰堆上。

小白鸽低下头开始在灰堆里拣起来，一颗一颗地拣，不停地拣！其它的鸟儿也开始拣，一颗一颗地拣，不停地拣！它们把所有的好豆子都从灰里拣出来放到了一个盘子里面，只用一个小时就拣完了，她向它们道谢后，鸟雀从窗子里飞走开了，她怀着兴奋的心情，端着盘子去找继母，以为自己可以去参加舞宴了。

但她却说道，“不行，不行！你这个邋遢女孩，你没有礼服，不会跳舞，你不能去。”

灰姑娘又苦苦地哀求她让她去，继母这次说道，“如果你能在一个小时之内把这样的两盘碗豆从灰堆里拣出来，你就可以去了。”

她满以为这次可以摆脱灰姑娘了，说完将两盘碗豆倒进了灰堆里，还搅和了一会，然后得意洋洋地走了。