卡赫却没有看艾丝特，而是看向她头顶的乌鸦：“你真不打算说？”

“你说你该说的就好。”

艾丝特对卡赫与乌鸦之间的谜语一头雾水：“你们不要答非所问啊，说什么？”

“那当然是秘密。”卡赫这么说着，又走过来亲昵地搭上艾丝特的肩膀，让她起了一身鸡皮疙瘩，然而她抖了两下，都没甩掉那只紧紧搭在她肩头的修长手指。

卡赫却全然不在乎艾丝特浑身上下的抗拒感：“恭喜你，我们的英雄，你替这座城市解除了最大的隐患，帮助火花城从漫长的千年悲剧中获得解脱，很了不起，不是吗？”

艾丝特脸上的抗拒不见了，取而代之的是困惑：“不、不是！你在说些什么？那里只剩下实体化的污染源头了，根本没有任何力量留下，这只能是你做的吧。”

“对啊，是我做的，”卡赫看上去更开心了，“因为这是让火花城延续生命的方式啊。”

艾丝特的心忽然沉了下去：“延续生命？”

卡赫又揽住了艾丝特的手臂，她能感觉到艾丝特的身体在逐渐绷紧，这样的反应似乎也让她很高兴，卡赫凑到了艾丝特耳边，语气温柔得像是在哄劝一个将要发脾气的孩子：“是的，这么多年，他们按照仪式从中获得‘生命’，分散了污染源的力量，致使它一直处于被压制的状态，并在这里孕育出来各个种族的后代——”

“这里才不是什么‘心脏’，这是火花城新生命的产房。”

艾丝特低下头，望向自己握拳的右手，她突然感觉掌心里的菱形铁片变得烫手，不是因为它的温度在上升，在没有灌注灵性的时候，“通行火苗”是不会自行燃烧的。

只是因为她先前用它所做的事情——艾丝特一想到这点，就止不住对自己先前的行动生出动摇。

但是这一切已经发生了。

然而出乎卡赫的预料，艾丝特内心的痛苦挣扎很快就平静下来，她先前咬紧的嘴唇重新松开：“我承认你抓到了我的弱点，但是接下来你又想做什么？拿他们的性命威胁我？期待我竭力去向他们证明自己的清白？面对甚至承担他们的痛苦和绝望吗？”

艾丝特这样说着，紧紧攒住了卡赫的手腕，用力地将她的手臂扳开：“又或者，你在等着看我狼狈逃离这里，丢下这些人在黑暗中自生自灭——我知道，那就是你会干的事情。”

卡赫呆呆地看着艾丝特，这样过激的反应是她所期待的，但是又有哪里不同，即使是蹲坐在艾丝特头顶的那只乌鸦，也好一会儿没有说话。

艾丝特发出一声尖锐的冷笑，然后松开了卡赫的手：“你知道吗？你脸上的笑容不见了。”

她手中的“通行火苗”猛然亮起，然而却并未落向卡赫，而且继续清理着周边的障碍物，将通往外界的道路扩大，那颗光球消散成点点光芒，溶进了艾丝特的发丝间。

变得浓郁的黑暗里，乌鸦回过头冲卡赫眨了眨眼，这位戴着单片眼镜的女士无声地叹口气，只好向前跟紧艾丝特的脚步。