穿着短款正装的青年直接出现在大厅中间，他缓步转动一圈，确保大厅里所有人都能看清他文气的容貌，那双绿眼睛藏在圆片眼镜后，淡漠且没有任何情绪波动地扫视着周围。

所有的窃窃私语声都安静下来，艾丝特听到身旁的中年人发出一声轻哼，似乎对本雅明的作派很是不屑。

艾丝特忍不住又瞥了他一眼，刚好跟望过来的中年人对上视线，又或许他一直都在紧盯着她。

为了不显得心虚，艾丝特保持着与他的对视，反问了一句：“您似乎不喜欢这样的集会？”

“与其说是‘不喜欢’，我只是不知道它为什么会存在。”中年人的语气和笑容都非常客气，但艾丝特能听出他话语背后的不屑与嘲笑，“就像是只能活一个夏季的蝉，他们太吵闹，又脆弱得看不见陷阱，对真正的威胁愚钝到一无所知。”

中年人这样说的时候，先一步移开了视线，注视着站在大厅最中间的本雅明。

艾丝特的双手紧紧攒到一起，倾听起本雅明的发言，他在说话的时候，也在不断环视着石椅上的人群，即使这里没有聚光灯，站在表盘中心点的青年，也是最显眼的发言人：

“首先，是每一次集会惯例的欢迎，欢迎我们的老朋友，也欢迎我们的新朋友。我知道其中有不少人，可能是跨越了遥远的距离来参加这场例行集会，能负责这场会议的召开，是雅各家族的荣幸。

“向那些不熟悉我的人自我介绍一下，本雅明·雅各，‘命运隐士会’的会议助理。由于参会人员各自的苦衷与我们多年以来的传统，我们不设立会长，组织比较松散，不对成员做‘保密’以外的任何要求。”

说到这里，本雅明露出一个极谦逊的笑容：“不过，‘保密’这种事对各位来说，也有很大的局限性。我不做要求，但这也是我们最安全的情报交流场合，我想没人愿意完好地走进来，然后作为非凡特性离开这里。”

艾丝特攒紧的手逐渐松开，本雅明的地狱笑话让她短暂分了神，不再一心警惕身旁那个疑似被阿蒙分身取代的中年人。

不过这么严肃的场合，这么说真的合适吗？

艾丝特这个想法刚刚冒出来，她旁边那个中年人便再度发出一声轻笑。

艾丝特下意识将身子往另一侧挪了挪，不过椅子都是固定在地面上的，她根本不能拉开多少距离。

这人能不能别笑了，他的声音放在整个大厅里太明显了！

艾丝特单单坐在他边上，都感受到注视过来的目光越来越多，她将视线转到场中，发现本雅明也正在望着这里。他冲这个方向轻轻点点头，看来刚才中年人的笑声也引起了他的注意，有了本雅明的回应，艾丝特的心情稍微平静下来。