说起翰林院，是朝廷最清贵的部门，是朝廷储才之地。

常言有道：非进士不入翰林，非翰林不入内阁。

由此可见翰林院的地位。

“伯清兄，素闻扬州城有江南水乡之说，扬州女子各个温柔婉约，不知可是如此？”

一杯小酒下肚，几位新进翰林的今科进士放下在翰林院的严肃神情，轻松写意地闲聊起来。

问话的是今年的榜眼杨长卫，说起来他算是这一届最幸运的考生。

原本考了二甲第一，按着惯例需要参加朝试才有机会成为庶吉士进入翰林院。

哪知出了孟经作弊一事，他便直接由二甲第一提到了一甲第三。

又因为不如江南才子徐伯清那般风流倜傥，被庆元帝点做了当届榜眼。

徐伯清拿着折扇扇了扇，眉目含笑：“长卫兄，这江南女子个个柔情似水，那可是用言语无法形容其万一的，需得亲自去看了才能体会得到。”

杨长卫目露神往之色：“哪日长卫去了扬州，伯清兄可要带长卫去见识一二。”

徐伯清哈哈一笑：“自当如此。”

一旁的两位同僚何渊和卢林忙笑着说同去，常益德则淡然笑笑，夹起一颗花生放入嘴里细嚼慢咽。

对江南女子他印象不深，除了身形略比京城女子娇小之外，好像没什么特别的。

若是再去扬州，他要做的事当然是去拜见褚师。

至于流连江南水乡的事情，同僚们高兴就好。

“益德兄怎么不说话？”

徐伯清收起折扇，慢悠悠地啄了一口酒道，“益德兄在扬州住过不少时日，应当很是清楚才是。”

常益德淡然一笑：“这方面益德远不及伯清兄，自然不敢献丑。”

徐伯清哈哈一笑，看向同桌旁的同僚：“你们可别听益德兄这般说。你们可知在扬州城的花魁画会上，益德兄可是夺了魁首，伯清可是自叹弗如!”

杨长卫眼睛一亮：“花魁画会？伯清兄给我等好好说说。”

徐伯清交友广泛，能言善辩，当即就把花魁画会那日的情景说得绘声绘色，听得同僚们个个心生向往。

昌平侯世子何渊一拍手里折扇道：“益德兄这可是取巧了，可见益德兄深知女人心，实在是高！”

常益德连连摆手叹笑。

卢林摸摸胡子，他在同僚中年纪最大，早有妻室，颇为惋惜：“还是你们几个好，尚未成亲，大可去江南水乡选个中意的女子做媳妇！”

“卢林兄说笑了，亲事又岂是那般简单的？”

杨长卫感慨一笑，他老爹是凉州知府，早在他来京城参加会试前就帮他订了亲事。

“倒是何渊兄，”他忽地神秘一笑，“听说你最近看上了平国公府的姑娘？可有让家人去提亲？”

常益德耳朵动了动，及时将‘平国公府’几个字听了进去。

就见何渊叹了口气：“我倒是看上了姑娘家，奈何姑娘家还没及笄，着急不来。”

“何渊兄指的是平国公府的哪位姑娘？”

常益德忍不住开口问道。

何渊没有说话，伸出手比划了‘五’的数字。

常益德心头咯噔一跳。