第54章 穷途末路

历史的钟声已经敲响到崇祯五年的年末。

昨夜下半夜开始刮起的刺骨北风，没有丝毫减弱的样子，反而风力有所增强，还在呼呼作响。

登州城南门朝天门的城墙上，来来往往，两支巡逻的队伍交叉避过。

巡逻队的大兵们没有一点威武霸气的模样，一个个的士兵，用腋下夹着长矛，头恨不得缩进领口里，但是身上穿着的鸳鸯战袄本就无领，根本不是什么可以避风的行头。

戴着的帽子里被塞进了各种稻草或者棉布，路过时传出来的馊气令人作呕。偶尔有一两个肥硕的虱子们不甘寂寞的爬出来，巡逻的兵丁察觉，伸出来一个手，顺势一拍，然后捏住虱子，直接塞进了嘴里，吃了下去。

每个人都不敢多说话，要保存体力，但是呼出的白气很快就凝结在额头和胡须处，结成点点白晶。

城头巡逻的队伍，保持行走的状态，尚能产生一点温暖，路过的巡逻兵丁走路就跟跺脚似得，就是希望能够更暖和一点。

比巡逻兵丁更惨的是守垛乡勇，他们被固定安排为每两个人守着一个垛口，不准无令随便移动，平时蹲在墙角看着外面，遇到官军进攻，则立刻呼叫，躲在城关处避风休息的炮手和兵丁再上前进行发炮和厮杀。

带队巡逻的总旗官，官虽然不大，但是脾气大，大喝道“都醒醒，别睡了”说罢，拿着手里的皮鞭，把旁边的守垛乡勇们给抽了一顿。

此起彼伏的哀嚎声，一下子就把大多数人给惊醒了，挨打的人赶忙求饶“求求老总别打了，刚就睡一会，就睡一会，这起来了，再打就打死了”。

总旗官对这些乡勇的驯服表示满意，但是总有一些人，怎么打也打不醒。仿佛皮鞭打在身上一点也不疼似得，反而闭着眼睛的脸上呈现出一丝令人恐怖的微笑。

旁边的小旗官上前探出一根手指，试探性的触摸了一下这十来个人的鼻息，果然气息全无，随即向总旗官示意没救了。

原来此处位于南门城楼屋角正风口处，风力强劲，昨夜负责守卫此处的乡勇们都给冻死了。

此时初冬的朝阳慢慢升起，却没有给城上的兵丁和乡勇们带来一丝温暖的感觉。

总旗官随即下令让小旗再去城厢调入三十名乡勇过来，其中十名乡勇补充到垛口，另外二十名乡勇过来处理尸体。

过来处理的尸体的乡勇们赶到后，看着曾经熟悉的人被冻死，很多人忍不住哭出了声，总旗官大怒，连抽了好几鞭子，才止住哭声。

军队中士气很重要，最忌讳的哭声和哀嚎呻吟声，特别影响士气。