辽州天气寒冷，孙世秀身体不好，才五十多岁就退休了，现年68岁。

胡芸儿拿一颗灵丹，请他担任女学的山长，答应隔两年给他一颗丹药，保证他活到120岁。

孙世秀吃了灵丹，身体变好了，便欣然接受山长之位。

这次见面，孙世秀对胡芸儿说道：“你说每年选一名少女，为其开灵，收为记名弟子，迄今为止，还没有实现！”

胡芸儿道：“我只在甲班选人。前两年甲班不是没人嘛！”

因为女学刚开办，招收的学生参差不齐，丁班和丙班有不少人，乙班有七八个，甲班一个都没有，所以胡芸儿没找到合适开灵的人。

孙世秀道：“今年甲班有5个学生，其中有个名叫吕金娥的女孩，颇有几分灵性，你可以考察一下。”

胡芸儿答应下来：“好啊，我等会儿将其叫来，看她资质如何。”

不一会儿，她见到一个小姑娘，身材还没有长看，巴掌大的小脸，一双眼睛像宝石一般，头发梳得整齐，身上的衣服有两个补丁。

胡芸儿问：“你今年多大了。”

吕金娥怯怯的回答：“老师，我12岁。”

“喔，12岁，也不算太小，说说你家里的情况。”

吕金娥望着她，小心翼翼的说了一番话。

她的祖父是一位老举人，名叫吕文秀，早年家里颇为富庶，曾经有数千亩良田，但因为率考不中，所以人到中年，放弃科考，给一位五品官员做师爷，那位官员是一位州府判官，主管断案和刑狱。

吕文秀帮那位判官做了不少事。

在他的协助下，十年后，判官升了职，去京师做了大官。

然而，那位判官好坏参半，私下里收受贿赂，生怕自己的把柄落在别人手里，所以在升职之前设了圈套，将吕文秀送入监狱。

后来不单吕文秀死在监狱里，而且吕家拿出大量钱财疏通，导致家族败落，只剩下百余亩田产。

吕文秀有两个儿子，一个女儿。女儿早已出嫁。两个儿子也分家了。长子中了秀才，次子做了农夫。长子名叫“吕建生”，便是吕金娥的父亲。

吕建生有一子一女，儿子很会读书，才14岁就中了秀才，此时还在县学。女儿自幼聪明，跟着兄长读完千字文和四书。后来听说“象州女学”招生，吕建生咬咬牙，将女儿送进来。