这一日，郑明讲述古文字的变迁，他说：“最古老文字是甲骨文，甲骨文之后是金文，然后是大篆、小篆、隶书、草书、楷书、行书等。甲骨文是刻在龟甲兽骨上的文字；金文是刻在青铜器上的文字；篆字是刻在竹简上的文字……越古老的文字越符合天道，天道不是普通人容易理解的，所以甲骨文渐渐失传，湮没于历史尘埃中……”

祖明澈问：“老师，甲骨文之前，还有没有别的文字？”

郑明道：“有虫文、鱼文、鳞文、雷文、天文、地文……但那些都属于符文，或者叫蚀文，现如今没人能看得懂。”

“老师，您见过符文吗？”

“见过，前些日子，我受陆大人邀请，参加了一个符文研究会。陆大人弄来一批玉石，上面刻满了符文，他邀请五位大儒，包括老夫在内，每个月聚会两次，一起研究那些符文。然而那些符文太难懂，迄今没什么收获。”

“老师，您说的陆大人是哪位？”

“内阁次辅陆景渊。”

“老师，您下次再去，能否弄一些玉石拓片带回来？”

“我有几张拓片。每次聚会，陆大人给各位大儒发五张拓片，让我们带回来研究。他还有一批拓片保存在陆府。”

不久之后，到了重阳节。

祖明澈和胡芸儿相约去城北的山上看红叶。

路上闲着无聊，他把老师郑明讲的事说出来。

祖明澈并不晓得胡芸儿掌握了符文，也不知道她破解了滁州大墓的石碑，因此获得青云门大量的资料。

他提起老师郑明受邀研究玉石，是当做一件有趣的事来讲的，想说自己在跟大儒学习，朝着文武双全的方向努力。

胡芸儿听了之后，心中有些激动，但她压制住了，不动声色的问道：“陆大人能凑齐五位大儒？那恐怕是身在上京的所有大儒了。只有我爷爷未受邀请，你说他这是什么意思？”

祖明澈说道：“莫非令祖与陆大人不和？”

“皆是鸿儒，一南一北，人称‘南胡北陆’。明面上并无龃龉，暗里有些竞争。”

“这么说来，陆大人研究的东西有价值？”

“那是自然，像他这样的鸿儒，怎会作无用功呢。”

“我听郑老师说，他们的研究并无进展，废寝忘食，绞尽脑汁，也没有丝毫的收获。”