孩童能知晓多少秘密？虽无知，但他们身后站着的是父母。

如今得知母亲是夏素娟，事情似乎有了一丝线索，却又缺失关键一环。

贾林强尝试询问：“那么，你的父亲叫什么名字？”

缺失的那环，必定与孩子的父亲有关。

小男孩忽然沉默，撅起小嘴：“我为什么要告诉你？”

“这...”贾林强一时语塞，原本以为孩子会无保留，毕竟刚才轻易透露了母亲的名字。

“这样吧，如果你告诉伯伯，这一篮糖果全归你。”贾林强企图用糖果引诱，一颗糖果或许无足轻重，但满满一篮足以让村里的孩子眼红，成为孩子王。

“我才不稀罕呢。”小男孩毫不在意地回答。

贾林强无计可施，不能强迫病床上的孩子。这不是村庄，无法简单吓唬几句就让孩子吐露心声。这个孩子不同，显得格外聪明。

就在贾林强思索对策时，小男孩改变了主意：“除非，你愿意成为我的朋友？”

“成为朋友？太容易了，伯伯没有孩子，当然乐意成为你的朋友。”

“那就约定，谁要是骗人，就变成小狼狗。”

小男孩伸出手指，纤细修长，骨骼清晰，肌肤如女孩般娇嫩......

贾林强诚挚地伸出手，粗砺的手指勾住夏竹纤细的手指，那个孩子名叫夏竹，他声称他的父亲名叫杨氏，而名字却淹没在迷雾之中。只知他的父亲瘦削挺拔，与这位贾叔叔一般高挑，只不过衣着迥异，他的父亲总是穿着整洁无瑕的长袍。

告别的时刻，贾林强向夏竹许诺，几天后会再度来访，但具体何时，连他自己也无法确定，因为他必须赶回去照料那些需要魔法灌溉的庄稼，一刻也不能耽误。

他向夏竹保证不久后会前来探望，夏竹满心期盼，说要告诉母亲，有个名叫贾林强的魔法师曾来看望他，并愿意成为他的朋友。无论夏竹如何诉说，贾林强已不再多虑，他必须返回田野，那里有八亩待播种的神秘作物，收获后将换来丰厚的金币。他向白鸽承诺，在秋日的霜降之时，要为她建造一座由赤砖和琉璃瓦筑成的小屋。

当贾林强重回杨家庄时，夕阳正缓缓沉入天际，一片片低矮的土石屋在金红色的晚霞中静谧而安详。收割后的麦田裸露着，泛着焦黄的魔力光辉，农夫们驾驭着耕犁，跟随着慢步的魔兽牛，偶尔的鞭挞声在空气中回荡。