于庆没敢抬头，“回陛下，草民的孩子，是自己不小心掉到池塘里淹死的，草民的夫人伤心，硬是要发卖了谢姨娘，碍于母亲的压力，草民根本就没有拦住，那日草民做生意回来，没看到谢姨娘在家，只看到桌子上多了一些银子和几斤猪肉，草民心里……心里有愧啊。”

“还好小谢大人和这位公公登门，要不然……草民都不知道怎么为自己赎罪啊，请陛下明察，请皇后娘娘明察。”

于庆态度恭敬，举止中带着后悔和痛苦，看上去不像是说谎的样子。

这都是谢昭提前安排好了的，于家的事儿，没有人比于庆更清楚了。

于庆不是还有一个老母亲吗？威胁了他的老母亲，不信于庆还不能撒个谎。

谢昭为了不让谢家背上这一条人命，可谓是煞费苦心。

今夜过后，没有人敢明目张胆地议论谢家，但是谢芸，也该为着自己所做的事儿付出些代价了。

谢芸记得，这个孩子就是她害死的，今夜谢昭这么轻松地应对了这件事儿，一定是提前就知道了。

于庆被带了下去，谢昭起身，盯着谢芸良久，“现在可以说了吧，为了拉本宫下水，宁愿自己扣上杀人的帽子，谢芸，如此胆大包天，你究竟是为了什么？”

刚刚的事儿，所有人都看在了眼里，谢芸做的事儿实在是太过分了，谢昭不可能再认这个妹妹，况且这件事儿还牵扯到了谢家，谢昭自然是要追究到底了。

谢芸也不再伪装，把自己的心里话全部都说了出来，“懿淑妃娘娘觉得呢，不就是想独占陛下恩宠吗？连自己的妹妹都不放过，我是有资格参加今年选秀的，为什么母亲着急把我卖出去？不就是谢昭你害怕我得宠吗？你本就是嫉妒的小人，自己犯了这么大的错，难道不知道吗？”

此话一出，众人沉默了。

看着谢芸这个样子，也不过才十五六岁，三年前的选秀不够年龄，今年肯定是够了年龄的。

凡是适龄女子，不管是嫡女还是庶女，都要参加选秀，私下定下亲事儿，可是藐视皇权，是要被问罪的。

谢昭清楚地看到，永康帝的脸色，有一瞬间的阴沉。

“陛下，谢家已经有懿淑妃入宫了，若是谢家庶女谢芸有了心悦之人，应该让陛下赐婚更妥帖些，现在就请陛下看在懿淑妃为了陛下生育了三个孩子的份儿上，不要追究了吧。”皇后语气温柔，说着让永康帝网开一面，其实说的是谢昭有罪，谢家有罪。

“皇后娘娘，臣妾听说过，当初懿淑妃娘娘的姐姐和敬德妃娘娘的哥哥就是因为看两情相悦，被先帝赐的婚，现在谢家如此遮遮掩掩，是觉得陛下不如先帝圣明吗？”颖贵嫔在一边煽风点火。

“颖贵嫔这话，是在置喙先帝？还是在置喙陛下？”谢昭偏头，瞪了颖贵嫔曲书婉一眼。

颖贵嫔面无表情，“谢家做错了事儿，还不让人置喙了？”

谢昭不再看她，对着永康帝福了福身子，“陛下，臣妾没有做过的事儿，自然是不会承认，谢芸不参加选秀，并不是臣妾为了一己私利，而是谢芸，没有这个资格。”