一群武人喝酒，自然雅致不到那里去，酒令什么的那是想也别想，不一会儿，便纷纷的呼幺喝六起来……须知这已算得节制十分，没闹出攘臂劝酒，持刀进肉，那真已经是极讲礼数了。

人一多，便成了不止一个圈子，三五成伙在那里吃酒说话，曹文远心里是有事的，脸上带着淡淡的笑，有人找他时，便一般大声笑着将酒灌下去，却不主动说话，也并不寻人拼酒。

（也不是人人都卖武王的面子啊，葛毛仲他们几个，果然还是对这次让武德王西去有意见么？）

曹文远所观察的人，坐在右侧上首，共是三个，皆深目高鼻，白肤卷发，为首者五十来岁模样，身长八尺，虎背熊腰，颌下倒是好一部美髯，只是色作淡红，又弯曲不已，看上去颇为怪诞。他神色始终淡淡，适才诸人纷纷示好敖开心，他却只是可着礼仪行了一轮酒，便默默坐在那里，再无动静。倒是敖开心对他似乎颇为敬重，主动敬了他两碗酒—却也没甚么话，略碰一碰，各自仰头干掉而已。

这人正是葛毛仲，他与黑齿常之、海狗三人，乃是当今朝中位份最高，也最得帝少景信重的三名番将，皆在禁军中领有校尉之职，前番征南之事，海狗在西路军随行，并未见阵，他和黑齿两人却皆留镇帝京。至于个中意味……各大世家也好，大将军王也好，就是如鱼饮水，冷暖自知了。

这三人当中，黑齿乃是东夷俾将，有一手神射功夫，靠着悍不畏死又忠勇过人，渐渐得以出头，海狗则是海外归人，原是昆仑奴出身，生就的巨力无双，水性也是奇佳。葛毛仲却是南来客将，他家本是漠北大族，后来与项人争斗不利，遂举族内迁，到他已是第三代了。三名蕃将当中，以他夏化程度最深，饮食语言一如夏人，酒令行得，春秋读得，最慕的便是“儒将”气派，这部长髯便是仿着当年壮缪故事而蓄，平日里也颇爱结纳文士，在文官中其实名声不坏。

……只可惜，他终究是蕃将。

（武德王……实在是太重视夷夏之防了。）

对于这如泰山北斗一样的巨人，军中将士无论是那支那脉，多有敬重之情，曹文远也不例外，但就算这样，他也不会认可当初敖复奇对葛毛仲的当面羞辱，那并不是因为葛毛仲犯了任何错误，而仅仅是因为对方是“化外夷种”。

（诸夏入夷则夷，诸夷入夏则夏……当年丘敖并立，文居武前，的确是有道理的啊……但，陛下这次却又为何会同意让武德王西去主持招抚事宜？）

曹文远正打量间，却听一个男声笑道：“我来敬曹都统一杯。”转眼看去，却是一名年轻男子，不过三十岁上下模样，相貌清秀，笑意盈盈，看上去就给人那种如沐春风的感觉。

看清来人模样，曹文远却是吃了一惊。连忙起身道：“丁翰林这实在太客气了，未将怎当得起。”

来人微微一笑，道：“在下此刻只是大司马门下一清客，翰林二字，愧不敢当。”

他说话客气，又熟知京中诸家大小之事，说着话和曹文远开了几个小玩笑，顿时周围几人都笑起来，当真是满座皆欢。

这人名曰“丁公威”，现如今的身份，正如自己所说，只是追随英正的一介门客，无官无职，但仅仅一年之前，他还是京中最为清贵的翰林，也曾写旨，也曾伴驾。他的座师更是文臣之首的艾大学士。至今仍为京中文坛座主，堪称前途无量。

但，不知为何，在英正百骑入京，接任兵部尚书，更以一场血腥杀戮高调宣布了自己的入主之后，丁公威便如吃了迷药般，一门心思的要追随英正，甚至不惜忤逆艾大学士，要不然的话，以他多年翰林的清贵资望，虽然作不得尚书侍郎，却总能得一司之长，又何至于被追了官身，白身而入英幕？

……因为这一切实在没法解释，所以，也就有了千百种解释，在最恶毒的传说中，甚至有了“清秀可口丁夫人”之讥。

不管外间汹汹如何，丁公威只是一心做事。但，英正对他却说不上是信任还是不信任，虽然大小事务尽托，连钱财收支也都交到他的手中，但私下里却有许多议论，指这不过是因为英正心里从来没有“爱财”两字而已。

可这丁公威的确有理事之才，长袖善舞，交流广阔，更熟知官场中诸般规矩所在，有他辅佐，英正也不知省了多少精力，许多大小人物的贺望问吊之事，也居然开始作得井井有条起来，俨然不再是刚刚入京时那头凶狠蛮横不识礼数的人间凶兽。

几人正说笑间，忽听得不远处有几名小儿蹦蹦跳跳的在唱儿歌，却是这饭家老板的子女。

“六月六，吃老牛，男女老少攀上柳。柳花飞，百事休，柳枝盘盘戴上头。”

小儿声音清亮，又透着几分稚意，但曹文远一听到耳中，神色却是立变。

（攀上柳……沛上刘！这是谶纬之术！）

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“……六月六，吃老牛，男女老少攀上柳。柳花飞，百事休，柳枝盘盘戴上头。”

小儿歌声随风飘摇，穿窗越墙，飞入“劝客尝”酒家最为雅致的包间当中，菜已陈，酒未启，几人围桌而坐，中间还空了六七位置，正在闲闲说笑。

“这等妖言，竟然也能公然而歌，京中治安……哼！”

侧耳细听一时，当中一名老人面现怒色，却是欲言又止，正是如今京中文士第一人，大学士艾。

“老师何必动怒？搞鬼小术，或者有效，但也有限，终究成不了事。”

隔了五个位子坐在下首的，却居然是曾经追随云冲波冲突转战的“披甲进士”陈同，他今天自然不会着甲，一身青衣，倒也风流。

坐在陈同对面的人，面目丑陋异常，乃是“丑进士”宣飞文，他面上却无笑意，沉沉道：“汝能，也不可小觑这些妖言妖语，须知百姓多愚，古来名王，皆严禁民间研习谶纬之事，岂为无因？”

他两人言语之间稍不投机，旁边早有见机快的便转了话题，说几句歌赋唱对，评点些新曲时文，顿时又其乐融融。一时间却又说到敖复奇西去之事，艾大学士并不开口，旁边却有人道：“武德王威望自然无双，但今次陛下托以招抚之事……只怕有所不妥呢。”宣飞文见是话头，便也接道：“确乎如此。文武各有所用，武德王一向重武轻文，若御边，自然是旌旗所向，无不披靡，但要招抚远人……”说着便看艾大学士脸色。

却见艾大学士肃容道：“四夷来归，此诚王道盛事……自是陛下教化所致。”顿一顿，却又道：“这当中，二皇子亦当居首功。”宣飞文脸色微微一变，便不再说话。

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敖开心的“西去”，其实是极其意外的一件事情，若说起来，帝象先确实居功极大，云冲波也出力不少，当然，首功倒还是该算到朱子平头上。

时间是一个多月以前，正当云冲波在东海与曲水环峰间跑来跑去的时候，一个令朝中文武无比惊愕的消息，传入了帝京。