百里无忌是想利用热气球，在关键的时候对北岸辽军进行“斩首”行动。一举毁灭耶律休哥的中军帐，以达到瓦解辽军的统一指挥调度能力，从而尽快地结束战争。

但三次试验都失败。令百里无忌很是失望，他知道问题很可能出在燃料上，但依这时代的能力，根本无法有更好的燃料以供选择。

虽然热气球能升到三十丈以上的安全高度，可以避开辽军任何弓弩的射击，但如果连两个人都不能乘坐，那就失去搭载火药升空的希望，哪怕只乘坐一人升空，多余的载重量也仅能够搭载上数十斤火药。而这个份量的火药爆炸，完全达不到预想的威力。

毕竟三十丈空中抛下这数十斤炸药。无法有绝对的把握正中耶律休哥的中军帐，这个时代根本没有人和技术能做到这一点。

百里无忌只能将这个方案抛弃。只是将参与的人员组织起来，派向金陵府，希望由军械坊对热气球的研制有新的突破。

这时，徐守仁率特战军北渡滦河来到了潢河南岸，之后被百里无忌正式纳入了百里义麾下的战斗序列。

而坏消息传来，柴荣派人送来亲笔信，本已经集结完毕，准备派往北地增援的五万周国禁军行至太原府以北时，被柴荣下令召回了，并转向灵州。原因是接获向训、赵匡胤部的禀报，阻卜国再次派大军从乌鲁古河，阻卜大王府南下，大军人数高达十五万游骑。

百里无忌闻讯心知有这十五万游骑南犯，周国是不可能对自己提供任何帮助了。甚至自己还得分心去部署西疆的布防，以备万一。

百里无忌一面回信柴荣，让他不必介怀，一面下旨授云扬河西镇抚使，拥有对河西归义军的瓜、沙，原景琼的回鹘肃、甘、凉地区和角厮罗的青海周边各州军事管辖权，并拥有对诸部首领的监督权。

实际上，百里无忌的这一任命，已经让云扬成了河西诸部无名有实的统领。百里无忌令云扬积极备战，协助周军对抗阻卜的侵犯，没有绝对的权力，恐怕无法对河西诸部起到真正的约束力，毕竟河西诸部远离中央政权的时间已经很久。

鉴于甘州回鹘可汗景琼的意外死亡和回鹘军队的覆没，百里无忌下旨将肃、甘、凉地区并入归义军曹元忠辖下，以兑现当日对曹元忠的承诺——将肃、甘、凉地区由归义军统辖。由此归义军再次重现大唐张议潮节度河西走廊的盛况。

百里无忌还传令成都府马骥云，令其向西进行积极布防，特别是雅、维二州的防御，以防备吐蕃经过这一年多来，实力有所恢复，而又蠢蠢欲动。

经过这一番的布置，百里无忌明显感觉到了明国军力还是略显不足，但又不想再征新兵，对于百里无忌内心来说，他不想穷兵黩武，明国如今已经有大约三十多万的精锐军队和三十万左右的驻防军，合计兵力已经达到六十多万人，只是随着疆土地不断扩大，兵力相对来说捉襟见肘，而此次潢河边的对决，令百里无忌觉得底虚。

如果有再有十万新军，潢河边的战局绝不会象现在这么被动。百里无忌陷入了征不征兵的左右为难之中。

……。(未完待续)