“谢陛下。北地义勇军使之职臣愧领了，所谓名正则言顺。不过五百军士则完全不必，潜入辽国，带如此多的人，况且是从军之人，再如何装扮也是一眼就能识破的，恐怕未进辽境就被发现。反而不美。”

“哦？难道你要孤身前往？如此，恐怕太过危险吧？”百里无忌倒不是真担心他的安全，而是担心种放孤身一人起不到太大的作用。

“陛下放心。臣虽然只身前往，但辽国道众遍布每一个角落，到处都是臣的道友。与军士相比，他们本就是百姓，行事更为方便。”

百里无忌表面上点头，但心中却一惊，辽国遍布道众，周国柴荣灭佛，只是不知明国道众有多少？

种放仿佛看出了百里无忌的心事。特意解释道：“天下入教者，十有八九或遇不幸。或前程不顺，或遭受迫害等等。真正一心向道者稀少。明国百姓丰衣足食，故入教者千中无一，臣恭贺陛下。”

百里无忌虽然不太信种放此话，但被种放的马屁拍得心情舒畅。心想这种放确是一个人才难得，虽然一副粗犷的长相，但实则心细如发。

百里无忌道：“既然如此，你便自便吧。朕等着你传来捷报，为你庆功。”

种放应道：“臣领旨。”

……。

半月之后，二月十五。

六十万早已枕戈待旦的辽军憾然南下，泅渡潢河。

耶律璟征召了八十万大军，本欲令其全部南下，但终究因为西面武行文部和右面的百里康部牵制，向两侧派出各十万大军对抗。

而此次南下的六十万辽军统帅是耶律璟突击提拔的新人，耶律休哥。

耶律休哥祖父为隋王耶律释鲁，父为南院夷离菫耶律绾思。耶律休哥作战勇猛，料敌如神，每战胜则推功于将士。身经百战，不滥杀无辜。在戍守北边室韦部时，省赋税、恤孤寡、劝农桑、修武备、均戍兵。可谓年少即有公辅之器。

两年前，室韦部叛乱，耶律休哥随北府宰相肖斡讨室韦，叛平兵还。依功被耶律璟封授典宿卫详稳，视为心腹中的心腹。

此次上京政变，罢去了耶律惕剌的兵马大元帅之职，耶律璟忌讳大元帅的称呼，故提拔耶律休哥为夷离堇（辽官名，各部军事首领）、护国大将军，率六十万大军与明国决战。

百里无忌听到耶律休哥这个熟悉的名字时不免大吃一惊，这种熟悉并非来自现在，而是以前的时代，历史中这个名字曾经令御驾亲征宋太宗赵光义臀部中箭只能乘坐驴车仓惶逃走。虽然此时耶律休哥还未出名，但却令百里无忌心中起了深深的戒备之意。

一开战，辽军就是倾囊而出，在仪坤、龙化二州间的潢河上，数十万辽军泅渡南向。一时间，如虫蚁般的人影遍布在潢河每一个角落，以至于一眼望去，看不见潢河水面，皆是人影。

明军此时只能眼睁睁的看着，除了火炮，没有任何武器能够得着这个距离，而火炮的指挥权却在百里无忌手里。

当百里义前来禀报时，百里无忌正在望着潢河中的辽军摇头。

耶律休哥若真是要一战定输赢，想必也不止于令全军送死，他虽然没有亲眼见过火炮威力，但耶律璟却是亲眼见过之人，耶律璟不可能不对耶律休哥讲述令其折羽的明军火炮威力。(未完待续)