在洛阳，柴家姑娘温婉地为郭威准备了一个幽静的读书环境，每日上午是埋头苦读的时间，午饭过后夫妻二人就品茗闲谈，柴氏不着痕迹地为丈夫解释书中的疑难，并兼及处世应人之道、国家政事与天下大势。

郭威惊异于妻子的才学，但柴氏丝毫没有炫示的意味。

一年多的时间，郭威受到妻子的关怀、熏陶、教导，他的性情变了，谈吐举止迥异往昔，在勇毅的基础上增加了思想、智慧。

在柴氏的参赞下，逐渐爬上了权力的巅峰。

先是参加石敬瑭的军队，而后又投到张彦泽的麾下，不久又转归杨光远，最后成为河东节度使刘知远的左步兵指挥使。

不停地迁转，目的是要追随一位气度恢宏的领袖人物，以图将来有出头之日，这些都是柴氏的意见。

刘知远对郭威的重视始于一次与契丹人的战争，郭威以二千伏兵大败契丹，刘知远后来夺后晋建后汉，更多方倚重郭威。

但刘知远在位一年就死去，他的儿子刘承祐继位为隐帝，惑于嬖幸的谗言，大杀功臣，当时郭威正领兵担任邺都留守，家庭留在汴京，也全部遇害。柴氏也不幸免。

郭威登基，而他的患难之妻柴氏却已是千里孤坟，荒山寂寂无以为报，郭威力排众议，以死去的柴氏为皇后，并收她的侄儿柴荣为养子，以慰她的九泉之灵。

可以说，没有柴皇后就没有郭威的今天，也正是如此，郭威将柴皇后的亲侄柴荣收为养子，改名郭荣。

所以，郭威如此信任郭荣是有原因的，这原因有一半是因为柴皇后，另一个也是因为柴荣本身就是个文武全才。

而当郭威率大军北上来到代州，布防完成之时，一个意外的消息传来。

那个受北汉侄皇帝刘旻所邀的辽帝耶律阮不顾朝中众人反对，强行亲自领兵南下。他的生母萧氏、以及甄氏、萧撒葛只等后妃也从军随行。

经过归化州的祥古山。这时，被命前来会师的契丹各部酋长的军队所未赶到。

契丹军制，出兵时皇帝命令部落酋长，各率自己部落武装，指定一处汇合，然后再按计划出兵。由于连年征战，民力耗损，酋长们不愿意南侵，耶律阮强令他们按期率众南下。

而此时，耶律阮为了等候各部酋长，晚上驻宿于火神淀。

耶律阮好酒，当晚，以祭祀辽太宗亡灵的名义，设宴招待群臣和将士，喝得大醉，被左右扶入内帐。

深夜，燕王耶律察割和伟王之子耶律呕里僧等五人率领一班士兵冲入内帐，耶律察割举刀砍死了沉睡中的耶律阮。萧氏、以及甄氏、萧撒葛只等后妃也同时被杀。而随行的耶律屋质却得以逃脱。

耶律察割是耶律安端的儿子，耶律德光的堂兄弟，也就是耶律阮的堂叔。