说完，竟与其余数位老者一齐伏拜了下去。

百里无忌赶紧闪过一旁，不敢受这些老者伏拜大礼，想来也是，这七八个老者年纪加起来都好几百岁，受他们俯拜，岂不是要折寿啊。

无忌待他们拜完，再上前拉着中间老者的手再三央求道：“诸位老丈，有话请站起来说，但有所请，某必定尽心办理。”

中间老者问道：“百里县令，老朽闻知汝有一奇物，种于地下，可产出丰厚粮食？”

无忌答道：“确有此事。”

老者说道：“老朽等代表巴东全县乡亲，恳请县令赐下种子，造福本县百姓。”

说完，这排老者又一齐拜伏了下去。

无忌见拉不住，也就不拉了，再次闪开一边。

扫了一眼面前的众人，暗中思忖道，想来百姓这是以为我不愿意将番薯种子送给他们，我本就想推广种植，虽然现在番薯种子不多，但推广一个县想来还是可以满足的，如此不如就应了这些百姓，也好为自己攒些许名声。

无忌转头，开始说道：“诸位乡亲父老，几年前某遣属下去往千里之外的海岛上寻得此物，本意便不是用来种在家中观赏的，而是用来造福百姓的。诸位尽可以放心，某保证会将番薯种子分发到每一家。之所以到现在还未发放给诸位，那是因为种子太少，某经过两次培育，如今应该足够全县百姓种植了。至于发放的方法程序，当有本县县丞、主薄和各位族老、里正商量，并由专门的衙差指导种植方法。”

老者们和四周围观的百姓们闻言大喜，心中的愿望竟然轻易地得到了满足，皆感佩于百里无忌的无私，齐刷刷地一齐跪下呼喊道：“百里县令大德。”

远处的百姓没有立即听到无忌说了些什么，但在前面的百姓将无忌的话传下去之后，随即也是跪拜呼喊，那场面，就如同一波波潮水般往四周扩散，一阵阵地呼喊声让衙门前的百里无忌众人不觉得心神激荡。

边上徐世铭则抚着三角胡须连连点头。

无忌眼神流转之处，仿佛有一袭青衫闪过，又淹没在那浩瀚的人海之中。

许久，许久。

人群的欢呼之声渐渐平息。

中间那位最为年长的老者含泪对无忌说道：“老朽七十有三，见证了巴东所任县令二十有余，清官有之，但更多是贪官。象百里县令这样心怀百姓的县令，老朽一生仅见今日一回，老朽感佩莫名啊。县令与巴东有大恩，老朽等回去便宣告乡里，家家户户必为县令建立生祠，早晚供奉。”

说着就又要弯腰，边上的老者也欲再次下拜。

无忌这次不想让了，赶紧搀扶住中间的老者，趁机稍稍歇了歇，开口继续说道：“各位乡亲父老，建生祠之事万万不可，某年少，若建生祠，岂不折煞我么？只是……。”

无忌顿了一顿，这前排的老者皆是人精，便知无忌有些为难处，互视一眼，由中间的老者开口问道：“县令有何难处尽管开口，老朽等必定号召全县百姓为汝去办。”

百里无忌思忖了一下，说道：“某确有一事想问，都说匹夫无罪，怀璧其罪。某虽有心想推广番薯，造福天下苍生，但现在的种子不足以让天下人种植，本县百姓种下如此奇物，必遭周围有心人窥探，若其纵兵来抢如何应对？巴东县如今只有千余黑旗卫，防备土匪盗贼绰绰有余，可如说想与军队对抗，那便是螳臂挡车了。”

四周的人群又开始骚动起来。

前排的老者岂有听不出来言中意思，相互窃窃私语了一番，对无忌说道：“百里县令，老朽等商量过了，本县每五户选出一个精壮，交与县令扩建黑旗卫，卫戍本县。不知县令意下如何？”

巴东县一万八千多户人家，五选一就有三千余人，小小巴东县挤出如此数量青壮亦属不易，如此加上原来千余黑旗卫，可以扩充至五千人了。

百里无忌见目的达到，便拱手道：“如此某就感谢诸位老丈、诸位乡亲支持了，有了这些精壮，加上原有黑旗卫，某就有能力卫戍巴东，诸位也能安心生产了。诸位都请回吧。”