这姑娘身材瘦削，皮肤略显黝黑，一看便是常年在外劳作的模样。

她话虽不多，但手中的活计却做得极为利落，无论是切菜还是摆盘，都显得井井有条。

更难能可贵的是，她眼里始终有活，总能及时察觉到旁人的需要，默默上前帮忙。

凤轻染看在眼里，心中暗自点头，对桃枝的满意又多了几分，心想此人果然如夺命与风隐所说，是个极为可靠之人。

饭菜很快准备好了，简单却色香味俱全。

凤轻染与下人们围坐一堂，她笑容可掬，示意大家不必拘谨。

下人们见凤轻染态度和蔼，没有架子，心中感激，便也放松下来，纷纷动筷，一时间，饭桌上气氛融洽。

凤轻染的目光在膳桌上扫过，最终落在了一道普通菜肴上，嘴角含笑地问道：“这道菜是谁的手艺？倒是颇合我口味。”

话音未落，坐在桃枝两旁的两个丫鬟便用手肘轻轻杵了杵她，眼神中带着几分揶揄与鼓励。

桃枝先是一愣，随即脸颊微红，紧张地站起身来，声音细若蚊蚋：“回小小姐，是……是奴婢做的。”

凤轻染闻言，笑意更浓，点了点头以示嘉许：“今日你便跟我去焱王府，往后留在我的身旁伺候。”

桃枝闻言，眼中闪过惊喜，随即眼圈一红，感激地跪在了地上，连连磕头：“多谢小小姐恩典，奴婢定当尽心竭力，以报小小姐知遇之恩。”

“好了，起来吧，现在你就随我回焱王府，往后做事只需尽心便好，无需这般客套。”凤轻染说着将桃枝扶起，随后两人一前一后走出了庄子。

……

而与此同时的皇宫内，柔妃不但脸上的疮疾越来越严重了，听说自家儿子的府邸被盗后，更是气得一病不起。

荣国公父子守在她的病床前，一直劝她说：“身体要紧，财物没了还可以再赚。”

两人虽这样劝着柔妃，但心里的苦却比她还要深上三分，因为今早两人醒来后，发现府中那五百箱子铜钱又被盗了。

此时两人才意识到，不管自己手中有什么，皆会被那神秘莫测的盗贼偷走，也唯有房产不会被盗走。

所以两人在商议过后，决定不再出售剩余的三家店铺，便是再苦也要将仅剩的三家店铺牢牢攥在手心。

谁知病榻上的柔妃竟来了这么句：“话虽如此，但女儿手上并无银两，就连身旁宫女都瞧不起我，如今我儿府上被盗，可让女儿怎么活呀，所以父亲，您先给女儿些金银应应急，让女儿好歹有个体面。”

荣国公父子见状，相视一眼，皆从彼此眼中看到了深深的无奈。

店铺他们是不可能卖了，但眼下这种情况……

“有了！”荣国公一拍脑门，眼中闪过一丝精光，道出了自己的打算，“想攀附皇族的豪绅多了去了，他们巴不得将自己的女儿嫁入皇室以求荣耀。如今我们何不借此机会，挑选几家势力雄厚的，给墨儿纳上几房小妾，既能充实府库，又可增强我们的势力。”