“我只是认为，没有证据就指责他人偷鸡，是在混淆视听，可能借此报复。”李小东解释道。

许大茂强硬回应：“我家的确少了两只鸡，傻柱家炖了一只，我们只是……”

“你刚才说自家丢了两只，而傻柱家只有一只，那另一只去哪儿了？”李小东追问。

“傻柱自然藏了起来。”许大茂答道。

“那就找嘛，这么小的地方，搜一遍就知道了。如果傻柱家找不到，我们一家家搜，谁也不可能一顿饭吃两只老母鸡。”说完，李小东表情严肃，目光逐一扫过居民们。

“我们大院有二十多户，上百口人，无论偷鸡的是谁，总会有人看见。我给他们一个机会，主动承认错误，这件事我们就既往不咎。”李小东继续说道。

秦淮茹感觉李小东似乎掌握了某些线索。

看着低头不语的傻柱，她心生怜悯，想站出来承担责任。但贾张氏拉住她：“儿媳，别急，他在虚张声势。”

然而，任由李小东搜查，事情迟早败露。贾张氏站起来，质问：“李家小子，今天是四合院会议，三位管家都没开口，你有什么资格插嘴？”

她终于忍不住，焦虑的情绪爆发了。

这时，李小东微微一笑，转向旁观的三位：“你们觉得我的提议如何？”

第一个表态的是刘海洋：“我支持李小东，查一查就能知道是谁偷的鸡。”

易中海也点头赞同，只要事情局限在院子里，他就掌控全局。

然而，被李小东抢占了先机，他心中有些不悦。

阎埠贵对李小东的不满达到了极点，连瓜子也不吃了，怒视着他：“你说搜就搜，你比警察还厉害吗？"

这家伙真是学以致用，竟然模仿起了自己以前反驳他的言辞。

贾张氏见到有人为自己撑腰，精神振奋，大声叫喊：“你李小东又不是公安，哪来的权利搜查别人家……”

话还没说完，她的声音在喉咙中戛然而止。

因为她的视线捕捉到了何雨水牵着小槐花走入人群的身影。

李小东松了口气，小姑娘心肠软，花了好一会儿才下定决心。

何雨水带着小槐花来到三位管事的面前，深深注视着秦淮茹，然后蹲在小槐花面前：“姑姑何雨水已经快半年没尝过鸡肉了，早就忘了它的味道，你能告诉我吗？我会给你糖吃作为奖励。”

何雨水对贾家非常友善，贾旭东去世后，她常带三个孩子玩耍。炎炎夏日买冰棍，寒冬时节买烤红薯，甚至小槐花身上的夹袄也是何雨水购置的。