午膳时分未到，墨漓已换回出门前的装束再次出现在众人面前。

一个半时辰，足够她从李府及李府周边摸索出些蛛丝马迹来。

正如她所言，要查李府与红衣教之间有无关联不难。

李恩原本家境平平，要如何成就当下的煊赫家世？

在这世道上，没有背景要做成一样生意，让一家人吃饱喝足还算容易。

可一旦要将生意铺开，便需打通诸多关节，简言之即是和黑白两道搞好关系。

有趣的是，在中州的生意场上，白道上的关节需在暗地里疏通，黑道恰恰相反。

且官府人员大多只需黄白之物开道，反倒是与江湖势力的合作脉脉相通。

如此，既经营有米铺、酒庄、茶园又做着丝绸布匹买卖的李府在道上必然有人罩着。

这道上的帮派叫林北帮。

林北帮不曾加入过昔时春秋鼎盛的九州四海两盟。

事实上这三流小帮派也没有足够实力成为九州四海的一员。

可偏偏能在闽南一带扎稳脚跟近三十载。

当地的说不上尽人皆知，可只要道上混过的，无一不会提一嘴林北帮大名。

墨漓没有挖掘太深，便查到了林北帮背后的线果然是操控在红衣教手中。

红衣教垮塌之后，林北帮并没有出现多少败丧之相。

不过事涉机密，恐怕只有帮中高层才知晓本帮与红衣教间的利害牵扯，而这些人现如今也该是要想方设法抹除去与红衣教的往来痕迹了。

只是，假若玉林龙和沙庆到来，林北帮即便再不想和红衣教有何牵扯，也难免屈服于二者的武力压迫。

眼下墨漓还未能查证的有三点。

玉林龙是否同沙庆会合了？

二人是否与林北帮搭上了线？

二人是否藏身李府？

后两点也能并做一点。

这些年发展下来，李府无疑成了林北帮的摇钱树。

除非能像醉红颜那般酒楼遍地开花，否则不是生死存亡之际，绝没有帮派能割舍掉像李府这样的肥肉！

墨漓已能确定在玉林龙身上施加的跟踪手段被发现，之所以未被除去，或许正是玉林龙想将计就计引诱他们上钩，他们区区数人在玉林龙视来应不足矣拿捏其性命。

况且以玉林龙的才智，要能先与林北帮搭上线，自可顺理成章地让李府出力。

要是先躲入了李府，林北帮更无法视而不见。

有限时间里墨漓已尽所能。

要想深入挖掘，一来需要时间。

余下大半天功夫，不眠不休去调查的话，时间还算宽裕。

二来则得看运气。

运气不好，说不定有去无回。

好在东方不亮西方亮。

墨漓如此卖力，其他人也没有一味待在客栈里干等着。

冰忆和蒙邡带着五名姑娘到镇上四处走动有了收获。

七人去了小安所说的八宝印泥分坊和红豆绣坊。

两处都一如往常井然有序地经营着。

与小安相熟的两位管事直言近日未有上头人物莅临或收到什么暗中传讯。

印泥坊那位年纪大些的管事显然从小安等人不请自来的造访与询问中嗅到了不寻常。

将小安拉到一边，连着几个问题把小安问得完全无法招架，终探知到了背后真相。

——他们的幕后大老板垮台了。

自己问出答案的老管事倒也好心，投桃报李把不久前观察到的情况告知小安。

原来在李府放出施盐消息后，老管事恰好瞧见衙门里有三名官差结伴往镇东而去。

依老管事想来，他们应是去同李府核实施盐消息的真实性。

李府要施盐，衙门未必是要去分杯羹，毕竟这事在镇上好歹是大事，官府总得负责维持镇上秩序，先上门了解情况和具体实施细节，再确定是否出动官差配合，也情有可原。

可当小安将此消息向冰忆等人转述之后，立马引起了众人的警觉。

一旦官府介入，他们再要对李府起歹念，便不只是江湖事了。

那是公然与官府对抗！

此时冰忆才恍然为何施盐之事不急于一时，还事先大张旗鼓地公之于众。

……

……

“玉泥鳅敢待镇上，这是有恃无恐啊！”

蒙邡滋溜了一大口面，蘸湿了胡须吧唧嘴嘟囔。

打心底里对这些善于算计的脏心人表示不满。

“到底是能在红衣教中被委以重任的智略担当，只要掌握有足够的资源，就能制造不少麻烦。”

冰忆咽下块鸭肉，给出个中肯评价。

面馆里，八人分坐两桌吃着面食，频频交头接耳。

初时几人的话题主要在这面食和鸭肉上。

面馆里的水面配上咸水鸭肉本也该是当地小吃一绝，奈何受断盐影响，面汤寡淡无味至极，以致还能从鸭肉中咂巴出些许咸甜滋味。

后来话题就慢慢偏转向了玉林龙。

八人也毫不介意所讨论之事被面馆老板、伙计或是其他客人听去。

打他们步入龙溪镇开始，便已由暗处转向明处。

不论林北帮也好，还是李府也罢，在镇子上的眼线都只多不少。

八人行迹大抵是曝光在玉林龙眼皮底下的。

而玉林龙始终藏在暗处。

这样一来，八人行事反倒无需顾忌太多。

只要不在大庭广众下表露出对李府及施盐一事的恶意，就不会招惹来寻常百姓的关注和仇视。