“不过，在你这般年纪时，你父亲的声名还未在江湖间传播开来，他早年所为更多是道义盟在与之亲近期间调查得知的，而更早些时候的经历，则是同我们这些老家伙闲谈胡侃时自己透露的。”

“你父亲在家中排行老二，世代耕作于闽地一山坳小村中，若不是他动了走出山外来看看的念头，老林家必然躲不开多年之后瀛寇的烧杀抢掠。”

“这老林家，也便是你的老家，噢不，准确说来应该是你父亲及祖父的老家，所处之地比之药谷要闭塞许多，说是在深山老林中也不为过。”

“好在，村中还是有些人不甘世世代代困居一隅，尝试着走向村外，历经十数年摸索，终发现当地盛产的‘白芽奇兰’茶在山外头最为畅销，随而有数户人家经营起茶商生意。”

“为了家中能过上更好的生活，你父亲在七岁时便跟随着其中一户茶商往来奔走于山里山外，五年的摸爬滚打，非但没让你父亲瘦得皮包骨头，身子骨反倒越发康健，手脚也较寻常人利落，无师而自通，为日后武学大成打好了足够坚实的基础。”

“与此同时，他还忙里偷闲读书识字，也就是在这时特地为自己取了个新名。”

“彼时，受条件所限，你父亲能接触到的书不多，但他已从书中看到了成材之道。”

“于是，在他十三岁那年，拜入雾霞镇镇长门下，作为宁府小公子的伴读。”

“其时宁小公子不过八岁之龄，懒怠于读书，宁镇长请伴读郎的初心自然是希望以近龄之童来引导小儿子，却也明悉你父亲的用意。”

“能为一镇之长，靠得不只是权势，还有其学识和气度，宁镇长不仅未将你父亲逐出门墙，更是成人之美，让你父亲在做好伴读工作之余饱览府中藏书，亦不吝赐教为之解惑。”

“当然，你父亲也极为争气，先是在十六岁时乡试一举夺魁，于十八岁时入幽京，在会试中再拿会元，在殿试中回答了老皇帝出的策论题，颇得老皇帝嘉许，钦点为状元。”

药老心平气和娓娓道来，姜逸尘听到此节则哑然失声。

尽管已料知父亲必定际遇非凡，却万万想不到竟还有“三元及第”这种风采。

看到姜逸尘的反应，药老才将那沉寂二十余年之久的感慨之情再次抒发出来：“连中三元呐，自科举建制以来，千百年间得此殊荣的不过五十余人，像你父亲这般年轻便有如此成就的更是寥寥无几，又因近百年来中州尚武之风过重，你父亲之壮举可谓百年难得一见！”

“只是这文状元之名虽惊艳，在这时代间却不易流传，知其名者更多于官场。”

“老皇帝倒是挺欣赏你父亲，但终究担心他年纪太轻，难堪大任，初时只教他入翰林院修撰。”

“然则是金子总会发光，你父亲入翰林院不到两年，除了不误本职工作外，还顺带在武举中争得了个榜眼。”

“既是文状元，又是武榜眼，如此天纵奇才，老皇帝有心将你父亲栽培为未来十年乃至二十年间朝堂上的治世良臣，便将他调任地方从一方父母官磨炼起。”

“从浙地富杭郡郡守到冀州知州，短短六年间，你父亲先后于中州十个州地间为官任职，先是步步高升，而后有贬有升，未待老皇帝下决心将他召回朝堂，你父亲已先一步辞官归野。”

听到这，姜逸尘终禁不住好奇，问道：“父亲可是犯了何事，缘何被贬？”

药老斜觑了定力差劲的年轻人一眼，不再吊他胃口，道：“你父亲严于律己，宽以待人，也因他是穷人家的孩子，更明白百姓需要什么，为官者该做什么，他没有犯事，也不会犯事。”

姜逸尘闻言若有所思。

药老道：“他，触碰到了太多人的利益。”

姜逸尘一点即通却又生疑问：“官场既不容我父亲，为何初时还让他加官进爵？”

药老道：“很简单，初时的场面小，利益不够大。”

药老补充道：“你父亲到底是个状元，且自小便在外打磨，又哪能没有颗七窍玲珑心？身为小知县时，需要他平衡的利益点少，凭他之能自能让各方以较小的损失为代价，换取更多功绩和利益，到头来各方名利双收，对你父亲自是赞誉有加且感激不尽。”

“加官进爵不过是水到渠成之事。”

“可随着舞台变大，你父亲除了背后那个老皇帝外，再无任何硬朗的后盾，便是再长袖善舞，也难让百姓挂上笑颜，而又令各利益集团满意。”

“照理说，背后有老皇帝这靠山已足够强大，可为官者谁人不会说自己是为皇帝办事？无数参本递至朝堂，老皇帝又不肯为你父亲撑腰，那么你父亲便是个一穷二白而毫无底蕴的孤臣，凭何去同其他人争？”

“再者，自富杭郡上任后，你父亲便将老林家从闽地山坳小村中接出，一家老小数年间随着你父亲徙居七八次，纵然老林一家铁骨正气，可官场之黑暗终教人惶惶难安。”

“你父亲深感不孝而自责，为老林家谋得一安定处后，便卸去官职且再不与家中往来，单单携着夫人归隐江湖。”

“当然，你父亲选择远离朝堂，官场的利益纠葛只为原因之一，仅凭此，还不足以让老皇帝放弃你父亲这颗明珠。”

“最关键点还在于江湖！”

“你父亲太会交朋友了，而且交了好多老伯还有我这老头子这样的江湖朋友。”

“朝廷嘛，素来对江湖便不待见，更何况这数十年来江湖一直太过强势，老皇帝做梦都想改变这番局面，总在筹谋着如何打压削减江湖势力。”

“倘若你父亲只是同江湖之人虚与委蛇，那么必会受老皇帝重用。”

“可偏偏你父亲同江湖人推心置腹，如若你父亲不辞官退隐，恐怕日后也会成为朝廷的清算目标。”

“你父亲的故事大半便是如此，另一半则要合着另一半来讲。”