“阁老，陛下打算如何处置那些故意拖欠赋税的士绅？”范景文先是将李邦华搀扶到椅子上，随后递过一杯热茶。

“杀...”

“啊？”范景文被吓的失声喊了出来。

随后他意识到自己有些失态，轻咳一声问道：“拖欠赋税虽然是事实，但也不至于...闹出人命吧？”

李邦华放下手中的茶杯，轻轻拍了下范景文的肩膀：“梦章啊（范景文字梦章），遇事不要急，不要慌，等别人把话说完再思考如何回答。”

“咱们身为阁臣，要稳重！你也是快六十的人了，不能像年轻人那般毛躁。”

“阁老教训的是，我铭记在心！”范景文再次端起茶杯，递到李邦华手中。

李邦华打开茶杯的盖子轻轻吹了一口气，抿了一口茶水后才缓缓说道：“杀了为祸乡里的，拉拢造福一方的，打压那些不与朝廷合作的。”

呼...范景文长舒一口气。

还好还好，他的外甥有救了。

“士绅比想象的要难对付，我和陛下商议了一番，决定先从舆论上占据上风。让百姓们明白，咱们杀人时为他们好！”

“舆论？邸报吗？”范景文问。

“只靠邸报是不够的，还得找一个名声好，学问大的人给咱们背书！”

名声好，学问大的人...

有了！

范景文脑海里灵光一闪，冒出一个人名：孙奇逢。

孙奇逢是一个专门研究学问的人。

后人将他和陕西的李颙、浙江的黄宗羲并称“海内三大鸿儒”。

尤其是讲学方面，深受世人追捧和尊重。

即使武夫悍卒来求学，他也会诚意相待，用对方能听到的话教导人。

在后世人眼里，孙奇逢的“北学”能与黄宗羲的“南学”相提并论。

范景文此前想聘请他为幕僚，结果被拒绝。

“孙奇逢？”李邦华听说过此人的名字，担心道：“据我所知此人年已六旬，无意仕途！”

“做学问的人都自视清高清高，看不起咱们这些凡夫俗子。咱们虽然请不来，但是如果换个人请，他肯定会来。”

“谁？”

“当今陛下。”

“那我立刻进宫，向陛下求一道旨意。”李邦华起身就要走。

“天色已晚，李阁老明天再去吧？”

“今日事今日毕，旨意晚到一天，那些作恶多端的士绅就会多活一天，老夫心里难受！”

“李阁老慢点，我扶着您！”

......

崇祯十八年三月初六，凤阳府宿州。

李自成看完湖广传来的塘报后，眉头紧锁，“湖广的情况大大出乎了朕的预料，秦良玉这么猛的吗？张献忠没攻入四川也就罢了，还败给了袁继咸，被迫逃到湖广南部避难。”

宋献策轻摇羽扇：“是啊皇上，李岩传来的塘报上还说了，张献忠是被秦良玉打出四川的。”

“秦良玉总兵力高达十二万！不但有新组建的一万白杆兵，还有将近两万的溪峒兵。骑兵、水师军容整齐，锐不可当！咱们的计划是不是...”

“不！”李自成摇头：“箭在弦上不得不发。”

“可是皇上，臣还是有些担心。”宋献策担忧道。