“四姑娘不必如此谨慎，本侯不过是想起曾经和你三姐姐的关系，便想着出手帮一帮你，何况前些日子，你父亲才往本侯府上递过帖子，想要叙旧。”

顾锦文轻笑，目光落到沈桃莹手上的那支玉簪上。

“这簪子不错，适合四姑娘在外的名声，只是本侯觉得，一支不够。”

沈桃莹如何听不出来人话中有话。

一句递过帖子，便是在提醒她，家中父亲曾经有求于他，却并未得他点头。

可她也明白，眼下他突然替她出头，此事，只会和沈桃溪有关。

沈桃莹垂下的眸中闪过嫉恨，从适才冷淡的淮西王，到此刻站在她跟前的清远侯，竟通通都是因着沈桃溪。

可凭什么？

凭什么她好不容易等到大姐姐沈桃微出嫁，好不容易比过她的温婉，凭什么又要败在那粗鲁无知的沈桃溪手中？

沈桃莹缓了口气，压下心中不适，扯出一抹笑。

“莹儿多谢清远侯，但莹儿不能真让侯爷出银子，若此事被我父亲知晓，还不知会如何责备莹儿的不懂事。”

“不过一点小钱，不碍事，何况沈三老爷也不是那等随意发怒之人，即便知晓此事，也不会怪到四姑娘头上。”

顾锦文摆了摆手，示意小厮上前，将玉簪一并拿去包好。

话语因此停了一瞬，再一开口，顾锦文忽然收敛了些许笑意。

“眼下不过一支簪子，本侯往后，还能给四姑娘出更多的头，撑更多的腰，只是......”

见面前的人因他的话而有怔愣，顾锦文目光落下，意有所指道：“只是为了四姑娘清誉，这撑腰，总要有些名头在，才不显突兀。”

“侯爷的意思......”

沈桃莹声音越来越小，有些不可置信，却又在思量之后睁大了眼，闪过一抹欣喜。

不管清远侯要如何，她应下这一场来往，今日被淮西王拒之门外一事，便能稍稍压一压。

“侯爷帮了我，适才又提及将我当成家中小妹，既是如此，侯爷有事不妨直言，若莹儿无法相助，家中父亲一定不会袖手旁观。”

“倒也不是什么大事。”

顾锦文轻笑摇头，好似随意般开口：“不过是本侯与你们沈家相识多年，即便退了婚，也总归有些情意在，若是哪日沈四姑娘得空，不妨同本侯多说说，近来你三姐姐的事。”

见面前的姑娘没能控制住脸色，顾锦文心中嗤笑，顺手又拿了支步摇瞧了瞧。

“这支也适合四姑娘，衬得姑娘模样俏丽，婉风流转，不输任何，便一并包下吧。”

沈桃莹这才又抬眸瞧了过去。

第一次被男子如此夸赞，不似那些登徒子的胡言乱语，她红唇微张，讶异之下微微红了脸。

直到顾锦文带着人离开，她都没能彻底回过神。

“姑娘，这清远侯到底是什么意思，不仅对您如此阔绰，还说些那种......好像心仪之话？”

“莫要胡言。”

沈桃莹压下心中悸动，目光扫过祝巧手里接过的木盒。