明己念完最后一段，睁开眼睛，小院恢复平静，昔日种种消散。明己起身看着已经大了一圈的遮阳树轻笑。

“旧时皆如初，只有你长大了啊！”

十年踪迹十年心，十年前的踪迹宛然犹在。明己没有物是人非的感觉，笑着拍了拍遮阳树后，走进了自己的房间。

房间一尘不染，充满书香气息，书架上摆满了琳琅满目的书籍，文房四宝一应俱全。

这也是汤和对他的爱护和期望。希望明己以后做个富贵公爷或是文人墨客。无需接他衣钵，沙场弄险。

或许李文忠也是这般想的，他们深知兵事凶险。一边希望后人能发扬门风，一边又不舍后人流血犯险。

父爱伟而私，唯愿后人富贵平安。李景隆才会更通五经而少谋兵事。但门风和爵位不可不传，因此，李景隆的路也是没得选的。

汤承功若在，接过旗帜后，怕是也会沙场效命，可能还不如李景隆，毕竟他非皇亲，老朱不会倚重。

明己在房间打量一圈后，又走了出来。脸上没有故地重逢的喜悦，反倒像是清晨开门透气一般随意。

“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也。可离，非道也。是故君子戒……”

明己在院中读起了《中庸》，是汤和曾在他耳边诵读的《中庸》。

小院恬静如初，国公府却是热闹非凡。府中下人往来匆匆，不知道在忙碌什么。

汤和与汤显德在大厅接待凤阳知府和地方官员。

汤和回乡的消息，守城的绿营兵第一时间便汇报了上去。凤阳知府得知消息后不敢怠慢，当即厚礼前来拜见。

汤府如今在大明地位超然，朝堂显贵。抛开皇家说是大明第一家也不为过。

一王一公，汤和是实权军方大佬，明己位尊亲王。连汤继祖也是官拜兵部侍郎，正三品京官，各道布政使都得给他几分薄面。

前厅的热闹打扰不了后院的宁静，汤和自然也不会让知府前往后院，更不会让明己出来待客。婉拒了众人的接风宴后，便将其打发走了。

夕阳落下，夜幕降临，汤继祖顶着夜色归来，汤显德早已准备好了祭拜之物。

第二日清晨，天光乍现，汤府门口便已排起了长龙。

汤和对这次祭祖格外重视，汤府除了妾室全员到齐。

汤和身着金甲，明己也换上了冕服，汤继祖则是大红官袍。余者皆是素衣，男着黑，女身白。

明己走在队伍最前方，汤和也下意识的落后半个身位，避免与王同行。身为长子的汤继祖也只能位居明己之后。