虞冉捕捉到了他不愿深谈的信号，便没有继续追问。

那两个问题的答案，其实在她心底已大致明了。

这些年薛砚辞在薛家所承受的屈辱与苦楚，虽只是从薛卿嘉处零星听说，加上今日亲口证实的两件，但这背后隐藏的故事，恐怕比她所知的还要深沉复杂许多。

虞冉难以想象，薛砚辞是如何在这片荆棘遍布的岁月里，一步步艰难前行的。

随着薛家的彻底崩溃，他身上的那份紧绷与锋芒，似乎也随之消减，整个人透出一种难以言喻的释然。

“我想带走这个。”

虞冉深深吸了一口气，手指轻抚过床头柜上的干花标本，仿佛是在触摸一份久远的记忆。

薛砚辞的目光在那物件上短暂停留，略带好奇地询问，“这是何物？”

“鸢尾花的干花标本。”

虞冉手捧那精心装裱的八寸相框，眼神温柔如水，流露出难以掩饰的珍惜，“这是我生命中非常重要的人赠予的礼物。”

“重要的人。”

薛砚辞的眉梢不易察觉地挑动，心跳莫名加速。

辛满之前的警告回响耳畔，关于催眠可能带来的性格变化，以及可能混淆的旧日回忆，比如想起早已遗忘的名字或片段。

虞冉曾对这份礼物毫无印象，此刻却声称是出自重要之人之手，这让他不禁心生波澜。

“你拿去吧。”

薛砚辞递给她一个空袋子，示意她可以将标本存放其中。

虞冉的动作轻柔而细致，仿佛在对待最珍贵的宝物，“我还以为你会追问这是谁送的。”

薛砚辞嘴角微扬，“如果你想说，我不问你也会告诉我。”

虞冉轻笑，“如果真要说，这事和你还颇有些渊源。”

薛砚辞的眼神瞬间变得深邃，他沉默不语，静静等待着虞冉接下来的话。

“外婆总是唤你小北，还记得吧？”

虞冉揉了揉眼睛，语气中带着几分无奈，“这便是他给我的礼物。”

薛砚辞轻声回应，心中的忐忑缓缓落下，随即，一抹自嘲爬上心头——在他被催眠前，虞冉都不记得他是谁，如今更是无从谈起。

这么多年来，他自认为已经足够清醒，不再奢望那段早已被时光埋葬的过去能够重见天日，但内心深处，那份不切实际的幻想如同顽强的藤蔓，依旧攀爬在心房的每一个角落。

她也许能回忆起小北，忆起那段青葱岁月，然而，将彼时的小男孩与如今的他相联结，却是绝无可能之事。

这个事实，从未有过任何改变。

“他已经离开很多年，也不曾来找我，不知道他现在过得好不好……”虞冉的声音轻得像是一片即将飘落的秋叶，蕴含着一抹淡淡的忧伤，“外婆时常念叨着他，甚至一度把你当成了他的化身。”