而今，看看这些年轻的脸庞，皇上心中暗自叹息。

相比之下，那些诞下皇子的嫔妃及皇后则显得志得意满，仿佛别人家的孩子射中鹿只，自家的孩童却两手空空，这样的对比自然让前者面上更有荣光。

无论如何，江山不可旁落他人，哪怕皇上对这些孩子有再多的不满，在狩猎场上，他们展现出的水准并无差异，这让皇帝也难以指摘。

“父皇息怒，如今猎场中的鹿确实稀少且警觉，它们对周围环境的感知异常灵敏，哪怕最细微的动静也能让它们瞬间遁形，射中它们的机会实在渺茫。”

一位皇子鼓起勇气，小心翼翼地解释，试图为这尴尬的局面解围。

这话源自大皇子尊贵的唇齿之间，他的生母，乃是一位深得圣宠的佳人。

尽管并非出自中宫，大皇子却总是以长兄的身份自居，在圣上的心目中占据着不可小觑的地位。

他不仅没有因此感到丝毫的羞耻，反而以此为荣，认为这是对他能力的一种肯定。

这次狩猎盛会，更有几位刚从西凉烽火连天的战场上凯旋归来的将军参与其中。

这些真正的勇士，在硝烟弥漫的战场上，经历过生死考验，他们的勇气与智慧，自然远超那些生长于深宫之中的皇子们。

尤其在箭术方面，他们更是精准无双，几乎达到了百步穿杨的境界。

那头被擒获的鹿，极有可能就是出自这些英勇将军的手笔。

“父皇英明。”

其余皇子闻声连忙附和，彼此间的眼神交流充满了默契。

毕竟，面对空手而归的共同命运，团结一致才能更好地维护各自的颜面。

皇帝目光如炬，凝视着大皇子，那张威严的脸上，喜怒难辨。

“此番表现，皆因尔等缺乏持之以恒的耐力，无法敏锐捕捉最佳时机！与猎物数量无关，难道说猎物一多，它们就会放松警惕不成？”

言语之中，虽然并未明显流露出怒色，但那一丝不易察觉的不满，已然在空气中蔓延开来。

皇后识时务地轻启朱唇，试图缓和逐渐凝固的氛围：“陛下言之有理，狩猎盛会尚有数日，今日不过是序幕而已，时光尚长。皇子们必定能在接下来的日子里取得进步，陛下无需太过苛责。”

其他嫔妃也颇为罕见地在这个时刻展现出一致的态度，她们以温柔的话语劝慰着：“陛下，皇子们初入狩猎之地，或需时日适应。待他们经过一夜休整，精神抖擞之后再次出发，必然能有丰富的收获。”

一群女子的温言软语，在大殿内回响，皇帝望向跪伏于地、态度恭顺的儿子们，心中的不悦似乎也随之淡去了许多。

毕竟，离开皇宫参与狩猎，原是一件乐事，如今却因结果不尽人意而蒙上了一层阴霾。

他轻轻叹了口气，感慨万分：“慈母多败儿，朕在他们这般年岁之时，每次狩猎都是独占鳌头。”

随后，皇帝不耐烦地挥了挥手，命令道：“罢了，都起身吧，明日好好准备，不要再让朕失望。”

“是！”

皇子们如同重获自由，纷纷站起。

此刻，仪太妃终于寻得空隙插言：“本宫倒真是好奇，既然不是皇子们的功劳，那么这鹿到底是谁捕获的呢？莫非，真的是那些英勇的将军们？”

皇帝与皇后交换了一个意味深长的眼色。

当前的情形下，这确实是最合理的推测。

狩猎队伍中不仅有皇子，还有西凉战场归来的英雄，他们中间不乏身怀绝技的勇士。