就在意大利舰队即将展开激烈战斗之际，他们迅速将战况报告给了联军司令瓦德西。瓦德西深知这一战机稍纵即逝，如果错过这个机会可能会导致战局逆转。

毕竟，东海舰队已经调离战场，就算他们匆忙赶回也必然疲惫不堪，无法发挥出最佳战斗力。到头来收拾完南海舰队再来收拾他。

面对眼前唯一的对手——南海舰队，瓦德西毫不犹豫地下达了进攻命令。他果断地将兵力分成三路，以排山倒海之势猛扑向南海舰队。

这支庞大的联合舰队拥有超过一百多艘各式战舰，其中包括令人畏惧的十五艘无畏级巡洋舰、四十艘战列舰以及二十艘灵活机动的鱼雷艇。此外，还有大量的补给船、炮艇等辅助船只参与作战。

值得一提的是，连葡萄牙都派出了十几艘早已过时的风帆舰前来助阵。这些古老的战船虽然已经跟不上时代，但它们依然能够为联军增添一份力量和士气。

徐长顺接到海南岛上的雷达站报告，特别兴奋，当即命令南海舰队全员出动，就在西沙群岛附近与敌决战。实在担心有敌人攻击陆地，联络两广总督刘坤一仔细防御，防止敌人偷袭。

广东、广西、海南三艘巡洋舰刚刚服役不到三个月，就要面对一比五的局面。南海舰队杀手锏就是五艘022导弹艇，徐长顺过于担心城市被攻击，只得安排一艘守广东、一艘守福建。

每艘导弹艇可携带8枚鹰击83导弹。就算全部命中，全部一发击沉，也只是24艘。所有战舰都要上战场，补给船无人守护，就被安排在远离战场的100公里外，这样一旦情况有变，还能及时逃回海南岛。

这就表示导弹艇打完一轮紧急撤回。补充弹药，由于导弹艇续航能力弱，南海舰队还要诱敌深入，缩短回程距离。给导弹艇二次打击创造机会。

战争都是一种冒险主义，就算南海舰队打光了也要打出精气神来。舰队会议上，徐长顺明确表示明日会战有可能南海舰队全军覆没，但身为军人，绝对不允许贪生怕死。舰队上下一心，纷纷表示将死战到底。

邓世昌心急如焚，这几日来回奔跑，都达到了几千公里。昨日接报，南海舰队将于今日与敌接战。去晚了喝不上汤事小，如果南海舰队全军覆没，自己怕是要被问罪的。

接到信就全速向西沙群岛赶去，最多一天一夜，徐长顺一定要顶住啊。

次日，南海舰队罕见的将导弹艇摆在最前列。徐长顺向联军发报，询问来此目的。瓦德西回电只是借道北上，希望将军不要阻拦。

徐长顺去电，军事船只未通知主权国家，私自进入他国领海，视为侵略。考虑到两国邦交，希望元帅退出南海。

瓦德西回电，我国素来与贵国太后皇帝保持良好邦交，只是不知道从哪儿冒出来了摄政王不知天高地厚，撕毁条约，挑衅他国。严重侵犯他国利益。此次正是要逮捕摄政王。中国话叫做清君侧。

徐长顺回电，洋人无礼，竟敢侮辱摄政王，马上让你们见识我大清海军的厉害。

三艘022导弹艇随后全数发射所有鹰击83导弹，距离很近，命中率100%，打完就后撤补充弹药。战前已有商议，击沉不如重伤，因此一艘连分配一发，起码能困住联军一个小时。

联军登时大乱。十五艘无畏级巡洋舰全部重伤，大量进水，所有船员立刻前去抢修。堵漏不成功的五艘竟然开始下沉。其他九艘被命中的五千吨级的战列舰、护卫舰，几乎都没了堵漏的可能性。

瓦德西质与徐长顺打起了嘴炮，互相责问，等主力舰有了行动能力，瓦德西终于命令开战。