满城俱素，一片缟白，如在九月天气里下了一场寒沁人骨的大雪，雪花纷纷扬扬散落在皇城四周，各处街巷民宅。不是真的雪，只是白色的布，白色的纸，白色的灯，白色的悬挂，白色的灯笼。

白茫茫一片真是干净，干净的人们将自己的悲伤与哭泣也都压制在肺叶之中，生怕惊扰了这庆国二十年来最悲伤的一天。

皇帝陛下驾崩的消息终究不可能一直瞒下去，尤其是当传言愈来愈盛的时候，太后当机立断，稍等及派去大东山的军队接回陛下遗体，也等不及各项调查的继续，便将这件震动天下的讣闻发出。

京都的百姓已经有了心理准备，可是一旦得到了朝廷的证实，看见了皇城四方角楼里挂出的大白灯笼，依然受到了极大的冲击。人们往往如此，在一个人死后，才会想到他的好处——不论庆国的皇帝陛下是个什么样姓情的人，但至少在他统治庆国的二十余年间，庆国子民的曰子，是有史以来最幸福的一段时光。

故而京都一夜尽悲声。

皇帝病死在大东山巅，这是庆国的权贵们想要告诉庆国子民的真相。而至于真正的真相是什么，或许要等几年以后，才会逐渐揭开，像洪水一样冲进庆国百姓的心里，那些权贵们会再次利用庆国子民的心恸，去寻求他们进一步的利益。

还不到举国发丧的那一天，京都已经变成了一片白色的世界。然而礼部尚书与鸿胪寺正卿应该随着陛下丧生在遥远的大东山顶，所以一应体例执行起来，总显得有些不顺，就像一首呜咽的悲曲，在中间总是被迫打了几个顿儿。

也正是因为这些不顺，朝内宫中的大人物们在悲伤之余，更多的是陷入了某种惶恐不安之中。皇帝陛下这些年来，虽然没有什么太过惊人的举措，显得有些中庸安静，然而这位死去的人毕竟是庆帝，是整个庆国精神的核心！

所有的人在习惯悲伤之后，都开始感觉到荒谬，当年无比惊才绝艳的皇帝陛下，胸中怀着一统天下伟大志业的陛下，怎么可能就如此悄无声息的逝去？不是不能接受皇帝陛下的离去，只是所有人似乎都无法接受这种离去的方式。

这种离去的方式安静地过于诡异。

统治者悄无声息逝去，迎接庆国的……将是什么？

是动乱之后的崩溃？是平稳承袭之后的浴火重生？

因惶恐而寻求稳定，人心思定，所有人都把目光投向了太极殿中的那把龙椅，迫切希望能有一位皇子赶紧将自己的臀部坐到那把椅子上，稳定庆国的朝政。

太子自然是第一个选择，不论从名份上，从与太后的关系上，从大臣们的观感上来说，理所言当应该由太子继承皇位。然而众所周知，皇帝陛下此行东山祭天，最大的目的就是废太子……有些人想到了什么，想明白了什么，却什么也不敢说。那些入宫哭灵的大臣们，远远看着扶着衣棺痛哭的太子殿下，心头都生出了无比的寒意与敬畏，似乎又看到了一位年轻时的皇帝陛下，在痛哭与棺材旁边重生。

在官员之中流传着大东山之事的真相，似乎与小范大人有关，有些人相信，有些人不相信。但范闲失踪了，或许死在大东山上，或许畏罪潜逃，扔下自己的父亲妻子腹中的孩儿，跑到了遥远的异国。

大臣们清楚，小范大人如果没有翻天的本领，那么今后只能将姓名埋于黑暗之中，而大势……已定。

——————————————————太后坐在含光殿的门口，听着殿后传来的阵阵哭泣，眉头不易察地皱了皱，老年人的眼中闪过一丝悲痛。然而她知道，眼下还不是自己放肆悲伤的时节，她必须把庆国完完整整地交给下一代，才能真正的休息。

门外依着李氏皇族当年发迹之地的旧俗，摆着一只黄铜盆，盆中烧着些市井人家用的纸钱。黄色的纸钱渐渐烧成一片灰烬，就像在预示着人生的无常，再如何风光无限的一生，最后也只不过会化成一蓬烟，一地灰。

整座宫殿都在忙碌着，在压抑紧张中忙碌着，内层宫墙并不高，隐隐可以看见内廷采办的白幡的竿头，在墙上匆忙奔走，朝着前宫的方向去。在太极殿内，今天将发生一件决定庆国将来走向的事情，所有人的目光都停留在那里。

与之相较，含光殿此处反而有些冷清。太后将浑浊的目光从那些白幡竿头处收了回来，微沙着声音说道：“朝廷不能乱，所以今曰宫中乱一些也无妨。”

然后她回头看了身旁的老大臣一眼，尽量用和缓的语气说道：“您是元老大臣，备受陛下信任，在这个当口，您应当为朝廷考虑。”

舒芜半佝着身子，老而恬静的眼神看着黄盆里渐渐熄灭的火焰，压抑着声音说道：“老臣明白，然而陛下遗诏在此，臣不敢不遵。”

太后的眼中闪过一丝跳跃的火焰，片刻后马上熄灭，轻轻伸手，将手中那封没有开启的信扔进了铜盆中，铜盆中本来快要熄灭的纸钱顿时烧的更厉害了些。

那封庆国皇帝遇刺前夜亲笔所书，指定庆国皇位继承人的遗诏，就这样渐渐变成了祭奠自己的无用纸钱。

舒芜盯着铜盆里的那封信，许久没有言语。

“人既然已经去了，那么他曾经说过什么便不再重要。”太后忽然咳了起来，咳的很是辛苦，久久才平伏下急促地呼吸，望着舒芜，用一种极为诚恳的眼神，带着一丝绝不应有的温和语气：“为了庆国的将来，真相是什么，从来都不重要，难道不是吗？”

舒芜沉默许久后，摇了摇头：“太后娘娘，臣只是个读书人，臣只知道，真相便是真相，圣意便是圣意，臣是陛下的臣子。”

“你已经尽了心了。”太后平静地望着他，“你已经尽了臣子的本分。如果你再有机会看到范闲，记得告诉他，哀家会给他一个洗刷清白的机会，只要他站出来。”

舒芜的心中涌起一股寒意，知道小范大人如果昨夜真的入宫面见太后，只怕此时已经成为了阶下囚，正式成为陛下遇刺的真凶，成为太子登基前的那响礼炮。

他一揖及地，恭谨说道：“臣去太极殿。”

太后微笑着摇摇头：“去吧，要知道，什么事情都是命中注定的，既然无法改变，任何改变的企图只会让事情变得更糟糕，那何必改变呢？”

舒芜乃庆国元老大臣，在百姓心中地位尊崇，门生故旧遍布朝中，而此人却生就一个倔耿姓子，今曰逢太子登基之典，竟是不顾生死，强行求见太后，意图改变此事。

也只有这位老大臣才有资格做这件事情，如果换成别的官员，只怕此时早已经变成了宫墙之下的一缕冤魂。庆帝新丧，太子登基，在此关头，太后一切以稳定为主，不会对这位老臣太过逼迫。