时间在尴尬的氛围中飞速流逝。

约莫十来分钟，崇德殿的大门被缓缓推开。

宫人自然不敢妄入，进来的是皇帝本人。

第一眼，庄帝就看见了坐立不安的段飞白。再一看，屏风后面，就是他不安的源头。

就算只凭模糊的轮廓，庄帝也能轻而易举认出自己的女儿。

段飞白见皇帝驾到，正欲开口行礼，却被庄帝用手势打住。

庄帝一步一步走向书桌，道：“让我看看，是谁不请自来了？”

少女语气欢快：“父皇！”

庄帝无奈地道：“不在府上待着，跑到这崇德殿里来作甚？如果觉得在宫里无聊，大可以出去散散心。

去找舅舅，去找王叔，难道还能委屈了。”

吕红袖吐了吐舌头：“不是，我来找父皇你，是有事要说！”

庄帝坐下，冲着女儿摆了摆手：“你的事等会儿再说，我现在有正事。”

随即，他对着段飞白道：“你上前来。”

“是。”

段飞白心里直犯嘀咕，自己到户部任职还不到十天，内务上没出过纰漏，被叫过来，难道是因为别的事？

当日殿前点榜，段飞白没想过会得头榜头名，自己的水平自己知道，写的文章固然还行，但跟那杜、丁二人真要平心而论，不过在伯仲之间。

那二位背景极深，自己也没妄想过能超越他们，老老实实待在后面就好。谁承想，皇帝点了自己。

段飞白初步断定，皇帝此种行径，是为了放出一个信号。

杜光亭与丁盛，两人皆出自王公贵族之家，背景非常人能及。而他段飞白出身寒门，当年父亲也只不过是个小小的典军校尉，完全可以说是一介布衣。

而庄帝要放出的信号就是，我不管你出身名门还是寒微，只要有才华、有能力，那么朝廷就会将你录用。

不信？有段飞白在前面摆着呢。

当然，这只是段飞白的想法，具体原因就不得而知了。

庄帝道：“不日，由光明教廷牵头举办的学院大比就要召开了，这种盛会我大楚自然要参加。

你虽来自云州，不是黑白学宫的学生，但我大楚向来量才录用，刚好，你的年纪也不大，到时候就跟裴祭酒走一趟吧。

顺便去看看我那皇儿，他跟你差不多大。”

这番话的信息量很大。

皇帝让自己参加学院大比，段飞白并不意外，因为文榜前三除了自己，另外两位参加是板上钉钉的事。他俩都去了，自己这个第一又岂能逃脱。

让他真正心惊的是，看似顺带、轻描淡写的最后一句话。

众所周知，庄帝早年丧妻，后宫虽有佳丽三千，却再未立后。

不仅如此，除了当年静穆皇后留下了一双儿女外，再无皇嗣。

庄帝只有一个皇子，且早就立为太子，所以现在的大楚，不存在争嗣之说。

当今太子，就是未来的皇帝陛下。

他让自己去见太子，岂不是在说，你跟太子把关系搞好，待其日后登基，免不得平步青云。

没想到庄帝这么早就开始给儿子物色可靠的唱戏班子了……

段飞白恭敬道：“为国效力，莫敢不从。”

“好！”庄帝满意地点头：“我那皇儿非要待在圣路易斯，说是要代表公国出战，我是劝不动他。

他虽是大楚的太子，但在比试之时，便是我大楚暂时的对手，如若遇到不必留手，让他知道知道，在楚国，还有比他更厉害的人。”

段飞白能说什么呢？只能忙不迭答应。