那便是【铁砧联邦】的矮人。

他们肉体强健，抗击打能力和耐毒性都很强，有着坚韧的意志与决心，这些都是优秀的战士素养。

可惜，短须一族对基因序并没有兴趣。

“我们矮人有力量，我们不会胡乱乱搞自己的身体，矮人的身板就是最棒的！”

“只要有啤酒，有铁毡，有锤子，有矿石，这个世界就够了！干杯，老兄！”

“比起成为强大战士，我更想要变成一个优秀的理发师。”

“没错，理发才是短须一族独一无二的才能！真男人就该当理发师！”

……

矮人们对发型和胡须各有创新，但许多方面都传统而保守。他们有自己的族群认知和兴趣爱好，生活也是按部就班，很少和其他族裔交往。

这让棘山头疼。

如果对手是一头熊，他很乐意与它摔跤和厮杀，可宣讲使的工作要面对的敌人却是无形的，令棘山无从下手。

在众多亡者之中，有一个人旗帜鲜明地还在坚持。

“没有亡者完成过基因激活？我想试试。”

这个人叫做西达尔，他是一名纯正的本地亡者，是使徒猫草女士曾经的护卫，也是一名英雄，他曾在那座充满传奇色彩的鹿岛神宫里挑战殉神。

如今，西达尔想要攀爬新的高峰。

棘山告诉他：“基因激活需要用特殊的毒药进行淬炼，刺激躯体的血肉，从而激发沉睡的潜力，这种潜力的展开就是基因序。你缺乏血肉之躯，如果想要激活，那就得先具备一副血肉之躯。”

对于棘山的劝告，西达尔表示感谢：“我要找到的是所有白骨先民的路，如果没有血肉，我们就自己去造！”

“祝你成功，如果我有任何能帮上忙的地方，尽管开口。”

“那多给我一些激活用的毒素吧。”

然后这位头戴宽边皮帽的骷髅战士就离开了。

每隔一段时间，西达尔会与棘山探讨自己的进度，并且请教他，希望能得到一些建议和意见。

如此持续了六年，这一次西达尔再次找到棘山。

他的形态已截然不同。

西达尔原本单薄镂空的白骨之躯变得饱满而充实，他的躯壳被密密麻麻的草给填满，让他就像是一具怪诞的稻草人。

“棘山先生，我成功了！”

骷髅英雄声音变得比之前浑厚了不少。

棘山仔细观察了一番，吃惊道：“稗草怪？你将这些稗草怪融入了身体里？它们当做血肉？”

“不错。”

对方点点头：“你也知道，我最早想过用更多的骨头来充当血液和肌肉，但无法做到，因为骨头不是液体，也不具备柔韧和成长能力。大量的细小骨头填充，反而让我手脚不协调，连行走都困难。”

“后来我又尝试用泥土、石膏和铜来打造血肉，可还是毫无效果，只是增加了僵硬的重量而已。除非是黑魔那种稀有强大的生命，否则找不到能替代血肉的物质。”

“在一个偶然的机会，我发现稗草怪其实与白骨先民的体质非常适合。”

“稗草怪是一种相对简单纯粹的生命，它们只在乎土壤、阳光和水，如果生存不受影响，它们并不介意和周围的树木、昆虫和野兽一同生活。甚至哪怕被动物尿尿，被踩两脚，它们也不在乎。”

“你看。”

西达尔活动了一下双臂。

它骨头里那些互相缠绕的草叶，就像是一种更加精练而干涸的肌肉条束，随着他的动作收紧、放松、改变朝向，的确灵活无比。

“只要经过一段时间的磨合，就能与稗草怪完成共生，它们也很乐意获得更多的阳光和补给。”

“与它们达成共存以及躯体的连接后，下一步是最艰难的毒素利用。”

谈及这一点，西达尔的骷髅头咧了咧嘴：“这很不容易，棘山先生，好在从你那里拿了大量毒素，我一遍一遍地尝试……毒素不仅要对我的骨骼产生作用，也要同时对稗草怪同步产生效果。”

“我不断失败，倒是排除了很多错误的办法。幸好有你的大量建议和即时纠正，否则我可能早就死于毒素累积了。”

“当然，这也多亏了尧国神殿会那边的新魔药，尧族学者们改良了毒素，猫草大人将其持续给我，供给我优先尝试……这不是我一个人的成功，而是尧国、太阳王国与复活王国以及棘山先生你共同努力下的成果。”

“现在，给你看看白骨先民的序列吧。”

西达尔的眼窟里闪烁绿森森的鬼火。

他全身骨骼猛地拉伸和扩张，体内的稗草怪也疯狂滋生，层层叠叠缠绕在骨骼上，扭曲成一条条强力而柔韧的肌肉线条。

此时的西达尔，已经变成了一名浑身冒着白气、高达5米的绿色巨人。

他全身长出一层坚硬的墨绿角质层，就像是用粗糙布帛缠绕的大型木乃伊。

但与木乃伊的僵硬呆板不同，巨人形态的西达尔身体灵活而精瘦，一条条墨绿条纹互相扭缠成了充满张力的肌肉和粗粝皮肤。

“这就是白骨先民的专属序列。”

巨人西达尔俯瞰地上一脸惊愕的棘山，他活动了一下宽大手臂上的十根手指，口吐一口白气。

“【基因序4：血肉偾张】。”

(本章完)