那座孤楼伫立在宽敞空地上，正对着南边。远看是个八角形的一个立柱，非常精巧。钟楼的正面有一个圆盘日晷，上面有时刻。天气好的时候，日晷能准确地显示时间。

日晷上方是一座巨大的机械钟。它可以全天候报时，晚上也继续工作。在博物学院里匆忙走过的教授和学生时不时地望上一眼，就能知道准确的时间。守时是饱学之士必不可少的美德。

但身为一座学府，钟楼的作用不止于此。日晷下方，还有更加复杂的一套机械齿轮在运行。它们指示出月相、星宿和日期的运转。每个表盘有一种运算方式，彼此联系又各自独立。

“整个宇宙就是这样运行，维持着内在的和谐统一。”

纳特对于时间运算的一系列知识已经了如指掌，这是他将来成为占星师的基础功课。

“不愧是帝国博物学院，一座钟楼都是古典建筑的典范。”文斯柯赞不绝口，绕着来回看了好几圈。

“当然。博物院的古典艺术专业，也是整个帝国首屈一指。我们汇聚了许多流派的名师，对建筑的审美把握肯定没话说！”纳特非常自豪。

“文斯柯，你怎么没来博物学院读书呀？”

希林就是随便问问，哪知道说了个禁忌的话题。画家当场就不乐意了。

“又不是天底下每个爹妈都有能力把孩子送去最好的地方念书的！”

“可是……纳特也是自己考进去的啊……”

希林继续说，画家就恨不得掐死他了。

“博物学院不过是帝国皇帝搜刮的民脂民膏供养出来的象牙塔！说到底读书不过是有钱人的一种消遣！你看看我，我可是靠一双手养活自己的人，我卖作品赚钱的，不是那种沽名钓誉、随便考个文凭混吃混和的蛀虫！”

“好了、好了，我知道了……”

希林挣脱开画家的手，暗自发誓以后再也不要关心读书人的事情。

继续看那个钟楼，钟楼本身是灰砖搭的，正面的诸多表盘则全都用彩色的马赛克装饰，拼贴出漂亮的图案。

因为实用功能太强，反倒没人注意到它本身也是一栋建筑。钟楼最顶上，还有一面彩色玻璃的圆窗。彩窗在夜色中微微发亮，里面大概是有人在。

“这么小的一栋楼，里面也有人？”

“当然咯。机械钟运行起来很不稳定，每天都需要维修校准。”纳特说，“而且每天准时响起的钟声，当然需要某个人辛勤的劳动。”

“那也未免太辛苦了！每个钟头都要敲一次呢！”

“嗯……是啊。”纳特表示赞同。“长时间在钟楼上面工作，任何正常人都会变得古怪。”

安塞尔倒是觉得，这种工作非常是个古温克。

“你长得那么丑，躲在上面不见人再合适不过。”