“你干嘛非要这种金币不可呢……？”

“我小时候家境殷实，曾经浏览过许多书籍画册。我记不清是在哪里看到的了，但我一定是在哪里看过一眼。魂牵梦绕许多年，至今仍旧念念不忘。”

“我再也找不到那页书，但想不到你竟然有实物。我无论如何都要这块金币。但话说回来，你又是从哪里弄来的呢？”

“文斯柯，我得向你坦白这件事。”希林犹豫着说，“它其实不是一枚金币。”

“这是真金，我一眼就能看出来。无论分量还是成色，都堪称完美，怎么会是假的？”文斯柯抚摸金币。

“而且话说回来，即便它是假的，铅芯镀铜或者别的什么工艺，能做出这样的水平，也是艺术品的范畴了。”

“你放心，无论真假，我都绝对舍不得花掉。留在身边不花的钱，根本无所谓真假。”

“不是那样的！它、它是一种戏法！”

希林急得跺脚。

“是恶魔的东西！天呐，你绝对不想知道它是什么变出来的。文斯柯，我真心求你画图的，不想欺骗你，这种‘金币’有时效的！”

“时效？”

也许是刚才画得太久，这枚金币的时间要到了。它开始变软，像是要融化了一样。

“糟了！”希林惊呼。

“不行，文斯柯，今天不能给你！立即还给我！”

希林箭步冲上去，一把夺回金币。画家走神了一下，因为他也注意到金币奇特的变化。希林不想被他看破，扬手一扔。

“你干什么！”

文斯柯想去捡已经来不及了，“金币”飞落入脚下的废墟里。残垣下的皇宫废弃了六百年，建筑早已风化，残骸下遍布杂草和碎石。金币滚进去影子都没了。

“那不是金币！我后悔了，我不该骗你！我还有真的金币，给我点时间回去筹！”

“谁稀罕你那几个破钱！老子又不缺！”

文斯柯拎起希林的衣领，发疯了一样咆哮。

狂怒之后，他深吸一口气，紧盯着脚下的废墟——他还在惦记那块金币！

“喂，你干什么！”

希林也没法阻止他。他从断墙上跳下去，钻进杂草中摸索。

“你找不到的！金币过了时效就变回原来的样子了！就没有了！”

希林更加后悔了，他现在不知道该继续骗画家，还是坚持让他面对现实。两种选择似乎都难免令人伤心。

文斯柯在金币可能掉落的地方摸索了一整个下午。野草划伤了他的皮肤，他饿着肚子，没喝水也没吃饭，最终还是一无所获。