"唉，唯有如此了..."

片刻之后，朱寿鋐做出了最后的选择，眼中闪过一丝不忍，却迅速隐去。能执掌鲁王府二十载，他绝非庸碌之辈。之前对泰兴王的宽容，皆因手足之情。此刻决心已定，自然不会犹豫，随手抓起一旁的毛笔，开始撰写奏章。

天子虽年轻，政治手腕却老练得可怕，不论是百年的勋贵家族，还是满朝的东林党，都未曾在他面前占得上风。这次，应该也不例外...

想到这里，朱寿鋐手中的动作不自觉地加速，呼吸也变得急促。

"王爷..."

看着案牍后笔走龙蛇的鲁王，沉默许久的老侍卫突然冒出一个大胆的念头，激动地对朱寿鋐低声道。相伴数十载，他清楚鲁王心底有两个遗憾，一是未能留下自己的血脉，二是未能亲眼看看兖州府城之外的世界。

朱寿鋐最大的冒险，就是在年轻时化装一番，带着几位侍从偷偷跑出城，到城外的柳林看了一眼。除此之外，他六十年的生活，始终未踏出过兖州府一步，更别说亲身领略大明各地的风土人情。

可悲的是，身为亲王的鲁王朱寿鋐，虽然在兖州乃至山东享有无上的尊荣，却像笼中金丝雀，从未尝过自由的滋味...

在古老的年代，迷离的东方国度，曲阜镇。

冬月已深，街头巷尾弥漫着“岁时祭”的神秘气息，无数店铺门前挂起火红的魔法灯笼，时不时爆发出璀璨的魔法光芒，欢庆的氛围弥漫开来。

尽管黎明的曙光刚刚拂过，曲阜的石板街上已是熙熙攘攘，各种叫卖声如魔法吟唱般交织回荡。尽管树枝上还挂着晶莹的霜雪，人群却仿佛感受不到寒意，兴致盎然。

得益于天启者在过去一年的“秘境策略”，朝廷连连取得神奇的胜利，那压在人民肩上的“北疆税”也因此被神秘力量消除。

摆脱了重负的大明子民生活明显改善，辛勤劳作一年的农夫手中也积攒了一些金币，至少能在年末为妻儿添置一件魔法织物，为稚嫩的孩子购买些奇妙的糖果。

“小心烫，别着急！”

走过几条街巷，空气里弥漫着诱人的料理香气，饭馆掌柜用魔力般的嗓音呼唤顾客，引来众多路人驻足。