"陛下在位已过一年，先有锦州的辉煌胜利，后有西南边陲的壮丽凯歌，更平定了陕西的动荡，几句流言怎能撼动我们的信念？"

花园里，首席顾问李国普的声音低沉而沙哑，让身旁略显忐忑的刘鸿训暗暗点头。

他并非眷恋权位，而是因为"林荫议会"名声狼藉。昔日在朝野鼎盛之时，他们对政敌毫不留情的打压，导致朝廷陷入动荡的阴影依然清晰可见。

"但愿如此吧。"

两人相对无言，刘鸿训最终低声感慨，眼中忧虑并未消退。毕竟，这些"林荫议会"的手段激进而狂放，甚至不惜栽赃通敌。

尽管不清楚他们如何说服南方的贵族一同行动，但这两股力量一旦结合，就连陛下也不敢轻易挑衅。

"何不效仿万历年间的往事呢？..."

长久的寂静中，刘鸿训的声音如雷霆般在李国普耳边炸开，空气中弥漫起肃杀的气息。

尽管朋友未曾明言，李国普明白他的暗示——如同万历末年的"孤独宰相"方从哲，通过拉拢陛下的亲信，稳固自身的地位。

轰鸣！

正当思绪纷飞，天际一道白光闪烁的雷霆照亮了北京城的穹顶，也模糊了李国普的表情。

方从哲，万历晚期的首席顾问，独自执掌"顾问团"七年有余，被誉为"孤独宰相"。虽然传言他曾多次请求增加顾问，但他确实通过亲近宫廷侍从稳固了自己的地位。

然而，方从哲虽保住了官职，却在学者之间名誉扫地。仅过了七年，他就被人遗忘，仿佛在大明的朝廷和民间都消失了踪迹。

难道自己也要步其后尘？

尽管司礼监的首席笔录王承恩对文人保持着敬意，李国普内心对攀附宫廷侍从仍有所抗拒。他不清楚陛下对他究竟如何看待。

更重要的是，他坚信凭陛下的英明，几句坊间的谣言不足以动摇他们的根基。

或许意识到无法说服对方，刘鸿训幽幽叹了口气，缓缓起身，准备前往前厅。

见此情景，李国普默默起身，准备相送，两人心照不宣地保持沉默。

府邸门口，刘鸿训的仆人早已恭候多时。门启，他们忙不迭上前，准备护送刘鸿训上马车。

待到刘鸿训躬身进入车厢，他忽然停下动作，慢慢转身，凝重地看着面容憔悴的...