广德帝下诏放逐第八兵团主帅蒲刚，朝野震动。

虽说刘堪之前曾斥退过部分太上皇旧臣，文武百官对这种卸磨杀驴的举动早有心理准备，只是像这样将一兵团主官撤职，流放库页岛，未免太过耸人听闻。

八月初，寓居南京的一众大齐官员，纷纷呈上书笺。

这些太上皇旧臣，或称病，或表示不能适应新朝“豹变”，不约而同向广德帝请辞。

广德帝对所有请辞，一律批准。

甚至连礼仪性质的挽留都没有。

只有卢象升葛业文等数人还在苦苦支撑，这些前朝老臣，希望凭借一己之力，阻止广德帝“新政”的推行。

广德六年八月十五日，中秋佳节，广德帝刘堪宴请一众心腹，在文华殿宴饮。

席间，皇帝收到福建巡抚陈子壮的加急奏疏，刘堪只得暂时离席御览，原以为是广东土贼侵扰闽省，不曾想竟是这位先帝时代精明强干的大臣，彷照一众同僚，在向自己请辞：

“年老多病，乃今三月，元气愈见虚弱，卧起皆赖人扶。”

乞求朝廷能让自己“早赐骸骨，生还乡里。”

广德帝览毕，将奏疏扔在地上，勃然大怒：

“陈秋涛四十多岁，春秋鼎盛，哪里年老多病！想学孙传庭不成！”

当年孙传庭为反对太上皇新政，也曾以耳鸣耳聋为借口，乞求归乡。

幸而孙传庭之子孙世瑞，此时据离皇帝较远，没有听见皇帝说他父亲坏话。

大内总管李菊英捡起那封从福州发来的奏疏，试探问道：

“陛下，陈子壮这厮，仗着自己远在福州，山高皇帝远，竟敢这般公然欺瞒朝廷，欺瞒陛下，什么年老多病，以奴婢看，这厮分明是不满新政，倚老卖老，想要妄生事端！必须严惩！”

刘堪盯着这太监看了一会儿：

“妄生事端，朕看你才想妄生事端！眼下朝野上下，反对新政的人不在少数，你想害朕不成！”

李菊英连忙跪下，左右开弓，自己抽自己耳光。

“万岁爷息怒！奴婢哪里有这心思，奴婢只是万岁爷的一条狗，万岁爷让我咬谁，奴婢就咬谁！万岁爷让奴婢死，奴婢就去死。”

李菊英啪啪啪抽打自己，脸颊很快肿成了包子。

刘堪低声喝止，示意李公公不要打自己耳光了。

“好了，”

李菊英兀自不停。

“好了！”