护国公说罢，继续喝茶，卫兵上前给各人面前茶杯倒满，然后退了下去。

众人都不说话，杨镐康应乾两人相互怒目而视。

孙传庭轻咳一声，首先站起，朝护国公施礼过后，缓缓道：

“下官早年游历山、陕，山陕流民，由来已久，只是嘉靖万历时期，不曾闹出这般动静。如今南北多警，草莽遍地，奢崇明刚才被诛，西南未定，陕西又起，听闻湖广郧阳白莲教也有死灰复燃迹象。若对陕西坐视不顾，任其坐大，流贼势必牵连各省····”

康应乾身旁坐着马士英，不等孙传庭说完，便起身打断道：

“孙巡按这话未免过于危言耸听了吧？什么牵连各省，几个毛贼而已，向东能攻破潼关流窜河南？还是向南攻破武关流窜湖广，莫非向北去攻打蒙古？哈哈哈！眼下秋收在即，等田地收成上来，那些流民自然就退了，何须兴师动众？”

杨镐轻哼一声，露出不屑一辩的表情。

倒是康应乾脸色不变，听马士英继续说下去。

“诚如杨首辅所言，秦地官员德才低劣，不可轻信，官匪勾结由来已久。下官对行伍之事虽知之甚少，然而强弩之末不穿鲁缟的道理，还是知道的。开原军鏖战半年，眼下将士疲惫不堪，急需休整，新军又不堪战，陕西水很深，还是不要去淌的好！让流贼相互攻打，入冬后就消停了。”

孙传庭大声反驳：

“马知州为官多年，竟发出这般梦呓，让本官诧异！流贼所至，如蝗虫过境，烧杀抢掠无恶不为，毁坏村庄、焚毁田亩，逼良为盗贼，即便百姓侥幸逃走，生计无着，无恒产无恒心，最后也只得加入流贼，成为流寇攻城略地的炮灰。流贼如滚雪球般越滚越大。成化年间荆襄流民作乱、永乐年间唐赛儿叛乱，皆是如此。”

“若放弃陕西，百姓委身贼寇，助长贼势，人心尽失，便有潼关武关天险，亦不能守。这些道理，马知州当真不知？”

孙传庭一脸正气，回头望向刘招孙。

“秦地不可不救，若坐视乱贼越过潼关，中原无险可守，到时再四面围堵，所付代价更大。当立即出兵救援，护国公亲率大军，以狮搏兔，扫荡乱贼，斩尽杀绝，如此既能收揽人心，又可威慑宵小，不使周边草莽有不臣之心。”

护国公微微点头，挥手示意孙传庭坐下。

自从上次在赫图阿拉敲打后，孙传庭屠戮百姓的思维有些收敛，不过现在看来还是没有从根本上转变过来，动辄赶尽杀绝。

马士英平日和孙传庭没什么过节，不过见他这般当众羞辱自己，顿时怒道：

“出兵？拿什么出兵？怕是纸上谈兵吧？京师眼下还有可战之兵？莫非你要不顾护国公安危，将京城守城人马调去陕西平叛？陕西路途遥远，物资匮乏，咱们与宣府、大同各军势如水火，孙巡按莫不是是想找边军要补给？护国公大病初愈，尔等又要撺掇劳师远征，是觉得护国公身子还能再折腾吗？为一己之私，丧心病狂如此！尔等良心还在？”