南北大街与商业街交汇形成十字街口，当中一个凸起高台。

这里原是训导官宣讲政令的所在，后来成了处决死囚时监斩官坐的位置。

辽东各地死刑犯都被押到此处行刑，十字街口成了开原的菜市口，用作处决犯人，供百姓观刑。

刘招孙对百姓犯罪，主张量刑从宽，尽量慎杀少杀，有“刘菩萨”的美誉。

在“刘菩萨”影响下，偌大一个辽东，竟然只有区区五六名刽子手。

由于处死犯人太少，刽子手经常处于待业状态，不得不接一点杀猪宰羊、驱鬼镇宅的私活儿，弥补家用。

泰昌二年，由开原军政体系发起的整风运动，彻底改变了刽子手们的窘境。

外平辽侯雷霆打击下，两百多名军政官员被下狱，其中一半押送十字街口斩首。

腊月节后，刽子手们每天忙着砍人，忙碌之余，收入增加了不少。

死囚主要包括：

贪墨官员，战场逃兵，冥顽不灵的建奴俘虏。

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杨通充满警惕走在南北大街上。

这名镇抚兵穿着件红色宽肩高领的制服，手中佩刀咔哒作响，腰中系着的钲带颇为精神，新式燧发短铳更给他增添几分威严。

虽然已经退伍，杨通身上还散发着开原战兵那种特有的气质。

近卫第二军第一营（原第二千总部第一旗）伍长杨通，人称开原第一神射手。

两个月前，平辽侯以三万两千大军围攻赫图阿拉，发动对后金的灭国之战。

杨通参与了汗王宫外对两黄旗的作战，在狙杀一名后金弓手时，一支重箭射中左手。

摔落陷马坑的瞬间，他用匕首插在陷坑内壁，脚尖挨着密密麻麻锋利的竹签木桩，悬在空中，足足半个时辰。

后续进攻的战兵将他救起时，左手失血过多，伤口被冻成血疙瘩，回到兵营，只得将左手从腕部截去。

失去左手后，杨通不能继续服役。

依照开原抚恤制度，因伤退役的战兵可得三百两抚恤银和五十亩上田，抚恤银分五年发放。

不愿退伍的伤兵，会获得一百两抚恤银，继续从事一些力所能及的工作，去学堂担任讲武官或做镇抚兵——这种镇抚兵不是用来战场督战——类似后世警察，负责维持城内治安。

杨通把一只手留在了赫图阿拉，从此心灰意冷。