刘招孙的注意一直在西南。

直到六月初六这日，两个从郓城流民，带来一个令所有人震惊的消息。

白莲教头目徐鸿儒，于泰昌二年五月初九，率白莲教众，在山东起事。教众接连攻下郓城、邹县、滕县，所向披靡，裹挟流民，迅速膨胀到五六万人。

山东震动。

徐鸿儒这神棍自称“中兴福帝”，与泰昌皇帝分庭抗礼。

该造反的没造反，不该造反的提前造反。

刘招孙对白莲教了解不多，听说这个消息后，立即召来康应乾，向他请教：

“康监军，这个徐鸿儒，是什么来历？”

明代白莲教盛行，遍布大江南北，山东北直隶更是白莲聚集之处。

康应乾做过山东兵备道，参与过对白莲教的镇压行动，对这位中兴福帝的底细颇为清楚。

“下官知道的也不多，郓城这支白莲教属于闻香教，信的是陈抟老祖，平日行踪诡异，朝廷掌握情报不多。”

“教徒入会须缴三钱三银子，万历三十二年前，还只是哄骗些香火钱，万历四十二年，王森组织教徒叛乱，他被朝廷处死后，徐鸿儒就成了贼首。徐鸿儒是巨野人。早年说是在蓬莱遇见仙人，得了左道之书，能役鬼神，撒豆成兵，靠这些鬼把戏哄骗蠢夫愚妇。”

刘招孙听罢连连点头，他知道，像这样的神棍最能蛊惑人心。

自己运筹半年的西南计划突然被这个神棍打乱。

“这些白莲教委实可恶，哄骗百姓不说，现在还想造反！”

国之将亡，必有妖孽，刚收拾完建奴，一下子又冒出这么多乱贼。

不过这些天山东局势发展，让康应乾这个老狐狸感觉有些意外。

徐鸿儒率领这群白莲教，一路攻城略地，打得卫所兵溃不成军。

五月底，“中兴福帝”占据兖州府大部分县城。巨野、曹县、郓城、东平、藤县，一个接一个沦陷，连衍圣公所在的曲阜，都变得岌岌可危。

七十一岁高龄的衍圣公孔尚坦，被中兴福帝神威吓得中风而死，他的独子孔胤植继承衍圣公位置。

六月初，白莲教继续烧杀抢掠，攻陷平邑、泗水，进逼临沂。巡抚赵彦与兵备道李本固下令山东各地卫所军与班军防御。

登莱巡抚袁可立，抽调文登营、成山卫、威海卫等卫所官兵，集结于沂水，将白莲教封堵在青州府外，不使叛乱继续向东北蔓延。

眼见得徐鸿儒声势浩大，官军一败再败，兖州失陷，青州危急，赵巡抚心急如焚。若让白莲教攻入青州，或是攻下曲阜，衍圣公有个什么闪失，他这山东巡抚也算做到头了。

兵备道李本固与御史于敏联名上疏，向朝廷求援。请求立即增派边军，调拨蓟镇、辽镇等地兵马，点名让平辽侯驰援山东。

否则“孔孟之乡，将沦为白莲乐土。”

“康监军，兵部昨日行文，催促本官立即援助山东，要不要去山东会会这神棍。”

山东官员焦头烂额，刘招孙却在迟疑要不要介入乱局。