万历四十七年四月二十五。

京师左安门，一条曲曲折折的胡同巷道里。

大明新科进士袁崇焕（字元素），带着个黑瘦如鬼的书童，在胡同里来回踱步。

一个时辰前，主仆两人从广东会馆出来，一路向南走到广渠门。

两人在熙熙攘攘的丁字街逛了一会儿，买了些年糕羊肉之类的北地吃食，边走边吃，不知不觉就转入一条胡同。

主仆两人将手中零食吃完，准备返回会馆，饶了几圈，发现周围胡同还是原来模样。

进士及第的袁崇焕，头脑还比较聪明，他很快意识到，自己可能是迷路了。

明代京城内大街小巷，大部分皆为丁字街形式。南北城门不相对，道路亦不直通，这种城市布局是出于军事防卫的需要，出现在两人面前的死胡同，也是军事防御的原理。这样以来，城中便遍布各种曲曲折折的胡同。

袁崇焕带着书童森悌在这条弯弯曲曲的巷道里转了很久。

最后，袁崇焕走进了一条死胡同，进退失据。

宛若他很多年后，督师蓟、辽，遭遇己巳之变，想要继续往前走，脚下却没了路。

“科捞爷（老爷），昨日才去食饭（吃饭），皇上赐给膳食，怎不在京师唔再玩多几日（多玩几日）？”

虽是仲春时节，袁崇焕头上却都是汗水，他抬头瞪森悌一眼，操着口不甚标准的官话骂道：

“森悌，扑街仔！给你说过多少回，要你多学学雅音，学官话，我们在京师一个多月了，你官话学得怎样？以后跟科捞爷走马上随（走马上任），不客气话（不会说话），怎么走？（怎么行）”

骂完之后，他还不解恨，抡起巴掌就在森悌脸上留下了两个印记，让这位扑街仔记住，广西佬身在北地就要少说乡音，多说官话。

这位三十六岁的广西进士，此刻忽然感觉有些疲惫。

十八老童生，四十少进士。

袁崇焕记得自己十四岁时便已补为弟子员，二十三岁参加布政司乡试，很顺利就成了举人。

如果时间停滞在这里，他的科举之路，比不上张居正、严嵩这类神童，也可说是少年得意！前途不可限量也！

可能是袁老爷时运不济。

二十三岁中举后，他就开始屡次不第。

即便在文风衰败的广西，即便考了四次，他还是止步于举人。

直到历四十七年，也就是今年，第五次参加会考的袁崇焕，终于考入三甲第四十名。

成绩不算太差，在这个进士录取率不到五万分之一的时代，能够进入三甲，已是人中龙凤。