小皇帝说完便宣布退朝。

按照本朝皇帝权力受到宪法约束，制度的运行接近虚君政治，然而说到底，帝国需要这样一位皇帝的存在，哪怕他只是一个符号。

玛丽公主芳名虽然恶俗，不过刘帆与她只是见了一面，便留下了深刻印象。

与几位顾命大臣的冲突，表明小皇帝正在摆脱稚气，开始走向成熟，皇帝需要从大臣手中拿出属于自己的权力。

册立皇后，可以确保皇帝血脉能得到延续。

与外国联姻是大齐皇室的重要传统。

总之迎娶玛丽，已经算是板上钉钉的事情。

接下来几日，内阁与英国使团在出兵的细节上继续讨价讨价还价。

直到战争爆发前两天，才终于敲定两国联合出兵种种细节。

三日后，皇极殿，早朝。

黑压压的人群挤满了大殿，四位顾命大臣在群臣簇拥下来到小皇帝身前。

决定帝国命运的时刻到了。

康光绪声音急切道：“陛下，不能再拖了，刚收到的电报，克里米亚兵团在昨日被法国人袭击了。”

小皇帝环顾四周，下定决心，向大臣们下达了开战诏令。

“法兰西人破坏欧洲和平，威胁欧洲商贸，路易十四践行的扩张准则，与我国和平共处六项原则格格不入。于情于理，我国都将出兵！”

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克里米亚半岛，辛菲罗波尔港口西部山地。

孙继民骑马走到齐军右翼的最高点，开始沿着下坡驰去，从那里可以听见若断若续的枪炮声，硝烟弥漫，遮蔽得什么也看不见。

他们越走近谷地，就越看不清楚，但越感觉到临近真正的战场。

他们遇见一些伤员。两名士兵从两边搀着一个头部鲜血淋漓的未戴军帽的伤员。

一个军官出现在孙继民视野中，那人声音嘶哑，嘴角溢出血水，就在不久前，法军一颗子弹打中了他的嘴巴。