楚凤歌在随从们的簇拥下，坐着华丽的六抬大轿，朝驱魔司衙门徐徐行来。

“徐三，今天聚集在这里的人，怎比昨天多了近两倍？”他从轿子里探出半个脑袋，望着不远处熙熙攘攘的人群，微微皱起眉头。

徐三心想：那自然是因为昨天沂水小吏顾旭崭露锋芒、一举成名，已成为万众瞩目的焦点。

但这话他并不敢说出口。

因为他知道，楚大人很讨厌下属在他面前夸别人优秀。

于是徐三笑着答道：“他们都是专程来瞻仰楚大人您的风采的。”

楚凤歌满意地点了点头，眉毛顿时舒展开来。

那些嘈杂喧闹的人声，似乎也在这一瞬间变得格外动听。

…………

顾旭吃完早餐，把食盒还给时小寒，转身朝衙门大堂走去。

“诶，等等！”时小寒突然叫住了他。

顾旭停下脚步，回过头来。

“你的头巾歪了，我帮你理下。”她犹豫片刻，指着他的脑袋说道。

“那就有劳时大人了。”顾旭微微一笑，弯下腰。

时小寒踮起脚尖，伸手把他的头巾摆弄整齐。

她的动作有些笨拙。

毕竟作为官宦人家的大小姐，她可不常做这事儿。

“好了，”片刻后，她满意地笑了笑，露出一对白生生的小虎牙，“巾帻端正，才是大齐官员该有的模样。”

…………

马钦站在衙门内院里，以地上的积水为镜，默默整理衣冠。

他把头巾严严实实地盖在脑袋上，遮住稀疏的头发。

想到今天即将到来的考核，他不由自主地叹了口气。

大齐的后生太过可怕。

也不知自己有生之年，是否还会有机会摘下这破破烂烂的头巾，换成那气派的乌纱帽。

…………

当清晨的钟声敲响之际，顾旭和马钦一齐步入衙门的大堂。

楚凤歌早已在这里等候他们。

他霸占了大堂正中央那把原本属于陈济生的太师椅，翘着二郎腿，手头随意地玩着一只造型精致的白玉壶。

乍一眼望上去，他好像心不在焉，一如既往地目中无人。

但事实上，在顾旭跨过门槛的一瞬间，他眼角的余光就已经牢牢锁定了这个天资卓越的少年人。

这少年身子瘦弱、面容青涩，看似连刀枪都拎不动。

但其眼神却超乎想象的平静——

仿佛冰封的湖面，哪怕是在这关乎前途命运的重要场合下，也不见丝毫波澜。

“是个劲敌。”楚凤歌在心头默默评价道。