马车行经在官道上，李承平突然又觉得这车厢很多余。

今天又是个大晴天，日头烈得很。

人果然是矛盾的，冬天觉得没车厢寒风阵阵太冷，夏天又觉得车厢封闭，没有兜风的感觉。

热得不行，李承平索性出车厢，与老爹一块坐前头驾车。

李承平递了个竹筒，“给，喝点儿。”

把缰绳塞到儿子手里，李振良咕噜咕噜灌了几口，天热，不喝水扛不住。

昨日从书院出来，已经午后，怕黑夜赶路不安全，父子二人便在府城又歇了一夜。

秦其远家住西安，此次四人之中仅他没中，他算是想通了些，没在自怨自艾而是想着先回家歇歇，准备开春再回书院备考。

他们剩下三个也没闲着，盘算着进哪处官学。

今年没有乡试，所以府、县学的老生员没有丝毫减少。

一个萝卜一个坑，人家不走，新晋秀才想进去可就难。

李承平此次院试是西安府案首，哪怕名额不多，也不会把他挤下去。

放榜当天，崔提学一走，府、县学众教谕就纷纷朝他抛来了橄榄枝，不说其他，单单是现在李承平的名头就很值钱。

官学助教和教谕也是要评职称，即便位置不动，每年官府拨付下来的经费多些也是好的。

这场经费比拼就出自每年的岁考上，能够参加乡试的秀才越多越显得自家官学办得好，申请经费的较量时，无疑会很占优势。

李承平成绩太好，府、县学可以说随便选，而且一个廪膳生的名额是跑不了。

廪生就能从官府领到禄米，李承平已经迫不及待想要把好消息告诉爷奶他们。

李承平和李振良还在返回家中的路上，一河水村却因为一个消息而震动起来。

......

田埂上，李固与二儿子忙秋收，余氏与刘燕担着饭过来。

抹了把额头的汗，余氏把饭放在树荫下，走几步冲着田里喊着，“都歇歇，吃完饭再干。”

李固和李振义过来拿起水壶喝着里面的凉茶消暑，刘燕径直去河边找洗衣服的许莲。

一到农忙全家都不得闲，李振义往嘴里扒拉着饭，嘟囔着，“不知道三弟啥时候回来，指望咱几个，不知道活要干多久。”

余氏接过话茬，道：“听承平说院试最迟要到九月，还有二小，你每次一干活都直嚷嚷，非要分你干的多干的少啊！”

“娘，我不是那个意思。”李振义委屈极了。

李固瞧着两人说话，敲着烟杆差点笑出声。

李茂才则不吭声，嘴里塞饭，最近秋收他脸都快被晒成煤炭球。

他心里打定主意等开春回学堂后，一定要加倍努力，总好过一辈子在地里刨食。

几人不再言语，默默扒着饭，地里面的活是早晚要干完的，早点结束也好有时间松快松快。

“你们听。”张二娘大声说着，“好像是马蹄声。”

刘燕道：“我觉着也是，刚才响了一阵往村口去了，现在听好像是往咱们这来。”

果不其，一阵“哒哒”的马蹄声由远及近，刘燕走高些，瞧见两个身着皂衣的衙役身后背着信笺骑马疾驰而来。