顾清歌迈入太后寝殿，四周燃着琉璃烛台，脚下是厚实的绒毯，地笼如今已经燃了起来，殿内暖洋洋的。

太后一袭浅紫色锦袍随意的披在身上，流云墨发自然垂在身后，斜倚在软榻上，端的是洒脱美艳，慵懒宜人。

比之往日端庄典雅的发式衬出来的威严霸气，此时这般随性模样，倒是多了些女子特有的娇俏。

岁月从不败美人，顾清歌浅浅一眼，已然能够窥见太后年轻时，盛宠无双的传奇景象。

三人行至太后面前，恭敬行礼，赵嬷嬷和顾清歌尚好，秦染当真是眼睛一直盯着地面，半分也不敢窥见太后姿容。

“参见娘娘。”

太后随意摆摆手，免了礼，支着头打量着顾清歌的变化，似是慨叹一般开口。

“你这丫头清瘦不少，受了这许多苦，可后悔？”

顾清歌杏眸低垂，眼神却是十分坚定，拱手道。

“承蒙娘娘爱重，给清歌入夜鸢提署的机会，清歌不悔，极是感激。”

太后低笑着望着顾清歌，似是对于顾清歌的回答很是满意，抬手之间夜鸢令已经扔了出去。

顾清歌抬手接住，仍是当日在大佛寺见过的那枚令牌。

抬头望去，眸中颇有不解。

“娘娘这是？”

太后支起身子来，整理着散乱的碎发，声音中带着几分冷芒。

“哀家当日说过属意你做夜鸢提署的鸢首，但一层一层的熬上去要的年头太多了，哀家不想等。上一任夜鸢提署的鸢首红棉，与江东沈家的少主暗通款曲，叛出夜鸢，我要你灭沈氏全族，并且把红棉的人头带回来。”

顾清歌暗惊，犹豫再三，低声问道。

“娘娘，只是因为鸢首爱上了沈家少主，就要灭沈氏一族吗？夜鸢提署不能有情？”

太后闻言微顿，偏头看向顾清歌，一双美目透着晶亮，幽幽笑了起来。

“人生来便有七情六欲，夜鸢又怎会无情？夜鸢提署的据点有不少也是秦楼柳巷，哀家从不苛求属下禁欲。只是这爱人可以，要看爱的是谁，江东沈家暗中资助夜阑余党，那便是哀家的敌人甚至是大显的敌人，所以他必须消失。”

顾清歌杏眸之中满是惊讶，轻声道。

“夜阑余党？当年兰江之祸，伤亡惨烈，阜阳王自焚之后再无夜阑皇族血脉，徒留草莽百姓，还能掀起什么波澜。”

太后轻抚下唇，言辞之间也难掩愤恨，沉声道。

“传闻阜阳王尚有遗珠在世，只是如今尚未查出。夜阑子民饱受大显的压迫对待，心有怨愤不是一日两日，他们团结一心，这样的力量是不能小视的。陛下如今满心只知道同哀家争权，竟对于潜藏的危机毫无所觉，若是哀家再不出手敲打，怕是这股暗中的力量只会悄然增大，最后给予大显致命一击。”