“唐、唐大人。”

五人慌忙欠身行礼，唯恐给唐剑秋带来不快。

唐剑秋行至五人身前，发出了如同恶鬼般的低吼：

“你们怎可擅自动用私刑？”

“这……属下知罪！”

即便的确对唐剑秋心中有怨又不敢随意发作，只能打碎了牙吞进肚子里。

唐剑秋目光森然，气场之强大更是让一众锦衣卫畏惧。

“来人，将他们几个拖下去，杖责二十！”

五人大惊，似乎没有想到仅仅只是出言侮辱就要遭此重罪。

还是一个胆子稍大的开口了，在他看来唐剑秋就是一个实如此拘泥于行事的酷吏。

“唐大人！我们不过是说了被罢官的刘乔几句，你又为何……”

还没等他说完，唐剑秋抬手打断。

“告诉我，《大明律》怎么说的？”

原本他是要张嘴说些什么的，可话到嘴边也只能改口。

“《大明律》规定，凡骂人者会被处以笞刑或杖刑，除了肉身上的惩罚，还会被剥夺一定的权利。”

最开始他说话的时候还是很有勇气的，可又说到后面声音就越小，甚至不敢正眼去看。

另外，大明律明确规定，倘若普通百姓之间互相骂，可能会受到杖责；如果骂的对象是长辈、尊长或者官员，处罚会更加严厉，而严重者甚至可能被处以绞刑！

“这……唐大人，属下知错！求您再给小的一次机会吧！”那些个欺负人的锦衣卫已经没有了最开始的嚣张，取而代之的是前所未有的恐惧。

见此状况，刘乔不得不开口替他们求情

“唐大人，还是算了吧，他们都是我手底下的兵，由于先前对他们太过严苛，即便对我心怀旧恨也是在所难免。”

被他这么一提点，唐剑秋想起来了。

前世他正是因为太过严苛被许许多多的人记恨，所以很多人都想置自己于死地。

这一世相对而言是好了许多，可还是难免还是会让人心生不满。

可有道是无规矩不成方圆，今日要是不略施薄惩只怕他们日后更加猖獗，估计还得被人冠上一个管教不严的罪名。

再三斟酌后，唐剑秋看在刘乔的面子上先赦免他们，“念在刘大人为你们求情此事就暂且作罢，还不快谢过？”

“是，谢唐大人！谢刘大人开恩！”

他们连声道谢，在唐剑秋的授意下先行离开，以免碰一鼻子灰。

唐剑秋转身，在看到那痴长自己十岁的刘乔时，尽可能摆出温和。

“刘大人亲自登门拜访，有失远迎。”唐剑秋抱拳，由于两人先前是同级，只需行半礼即可。

刘乔见了忙托起唐剑秋，“唐大人折煞了，而今我已不是南镇抚使，而是平平无奇的贱民罢了，唐大人只管唤我姓名就好。”

唐剑秋不是那种见风使舵骄傲自满的人，面对自己手下犯错，他不得不先赔个不是。

“那怎么行？你比我年长，我还是唤你一声乔大哥，

说来是我治下不严，让你受惊了，还请多多担待。”

“唐大人千万别这么说，现在我只是一个小小的平民。”

“此地说话不便，还请进去再说。”

唐剑秋做了一个请的意思，刘乔欣喜之余应声答应下来，在他的带领下进了北镇抚司厅堂；