听闻此言，苏欣儿瞪圆双眼，恨不能上前给他一顿猛踢。老秀才顿时醒悟言语不当，忙岔开话题道：“咳，上了年纪口不择言了，我的意思是可能我们找错地方了，这么多人联手搜查，要是他还在这山上，早应该找到了。”

苏欣儿此刻忧心如焚，泪花闪烁，咬紧嘴唇道：“莫非他压根没进山，反倒独自跑到邻县去了？”

“那怎么可能呢？分明是我亲眼看见他往山里走的，就算中途折返，也总该碰到村里的人才是。”山豹摇摇头，否决了苏欣儿的猜测。

此刻，在静谧的灵雾谷之中，王家村的修炼小组长王元缓缓地从修炼队列后方踱步而出，他轻咳两声，随后嗓门提高，朗声道。

“如此漫无目的地搜寻并非长久之计，你们或许还撑得住，但乡亲们已苦守一夜，连口灵泉水都没能沾唇呢！”

苏欣儿欲言又止，最终还是将话语咽下，毕竟他所说确是事实，村民们自昨晚至今滴水未进，早已疲惫不堪，饥肠辘辘。

少女苏晴韵内心涌动一股坚韧之气，立刻回应：“罢了，那就由我独自深入秘境寻找吧。”

老修士赵墨瞥了一眼她，沉声道：“此言差矣，小兄弟王元乃是咱们四大村落修炼小组的领头人，如同古战场上的先锋大将，若失其一人，则整支队伍便如群龙无首，必遭重创。即便我们需翻越千山万壑，也要寻得他的踪迹！”

紧张的氛围刚刚有所缓解，王元却又冷笑出声：“各位请勿介怀，我斗胆直言，这般多的人搜寻了许久，恐怕他已经……不在人世了！”

他话音刚落，只觉四周村民们纷纷投来愤怒的目光。

感受到众人怨愤的眼神，王元心中一惊，但他强自镇定，狠劲儿一提，继续讲道：“依我之见，我们不如先行返回村子，待三日后，再派遣精英弟子前往那些仙泉灵涧查探一番，料想那时……”

“休得胡言乱语！”山豹怒吼一声，身形一闪，瞬间出现在王元面前，手腕一紧，便扼住了王元的咽喉。

作为王家村的一族之长，王元不乏拥趸，赵墨生怕此举耽误寻找失踪的修炼奇才李文祥，连忙飞身过去推开山豹。

“山豹，不可胡闹，你看现在是何等重要之时！”山豹悻悻收回手，狠狠瞪了王元一眼，冷冷喝道：“不愿继续搜寻者，自行离去便是，莫在这里嚼舌根！”

王元抚摩着被捏痛的喉颈，咳嗽两声，暗中恨恨地瞪了山豹一眼，对着王家村村民大声宣布：“王家村之人听着，我等已尽全力相助，既然此处不再需要众多弟子协助，那便回村继续修炼，切勿耽误了炼丹所需的草药采集才是正事！”