许家村有个千年未变的规矩，一家有事，全村帮忙。

若是红事，礼金到而人不到，没人怪。倘若遇到白事，哪怕身处千里之外，接到消息也得匆匆往回赶。特别是家有男丁的，从不落于他人之后。皆因白事中有一重大环节，必须身强力壮男士上场。

此环节即为抬柩上山。

抬柩为体力活，古有规矩，女子不能上场。血亲亦不能上场。

许家村白事一贯讲究古制。抬柩人马为十六人。由于山高路陡，棺不落地。因此无论多远，皆须一口气抬到墓穴边。

抬柩之人也有讲究，须年满十六岁，且必须为男丁。

家里但凡没有男丁的，遇到白事，只能低头叹息，于其他环节多做少说。家有男丁而未能赶回，且抬柩名单上写有他名字的，此家只能自己掏钱去外面请人填补缺位。

茅山乃至衡岳，乡下一律奉行土葬。富嘉义时代曾大规模强行推行过火葬，最严厉的时期，曾派人将已经下葬的棺材挖出来，拖到火葬场一把火烧掉。

一段时期，弄得家有亡人的家庭，都不敢声张悲哭。只能悄悄在半夜请邻居朋友将亡人抬到山上，挖坑掩埋，连坟头都不敢起一个。

富嘉义强行推行的火葬政策还是因为死了人才慢慢冷下去。

事情发生在十三年前的茅山。当时有一家人，兄弟五个，个个身材魁梧。他家爹生前留有一话，若是拉他去烧了，不如留给野狗去吃。

五个儿子知道爹只想土葬，便临时拆了楼板，凑合做了一副薄棺。也不敢声张，趁着半夜无人，五兄弟连人都不敢请，自己动手将爹搬到山上埋了。

有人会问，五兄弟之家，怎么连爹一副棺木都置办不起？还得哪楼板临时凑合？殊不知富嘉义在推行火葬时，整个衡岳地区再没一家棺材铺。

若是谁家事先置办了棺木的，乡镇干部也会上门强行将棺木拉走，劈成碎木。

五兄弟半夜埋爹，本来神不知鬼不觉的，偏偏有好事之人，将此事汇报到了乡里。

乡里闻讯，当即派了几十人，浩浩荡荡将死人从土里挖了出来。五兄弟见状，头炸目裂，当即起了争端。

奈何五双手，怎能敌几十双手？结果五兄弟被打得鼻青脸肿，眼睁睁看着爹的遗体被一辆车拉走。

五兄弟赶去火葬场，却被告知因为态度不好，老人骨灰都没留，直接倒进了骨灰井。

五兄弟越想越气，便找到告密之人，一声喊，五兄弟齐上，一顿暴揍之后，停下手才发现闯了大祸。兄弟五个居然一口气将告密者打得死翘翘了。

闯了大祸，自然躲不过。五兄弟便争着要去自首。老大说，他已娶妻生子，有后人了，应该他去抵命。老二不肯，说老大从小吃苦，还没享过一天福。何况长子当父，他去抵命，其他兄弟还算是人吗？

争来争去，最后还是老五站出来说，“各位哥哥，我无妻无子，无牵无挂。我去！”

五兄弟抱作一团痛哭，只好认了老五去自首顶罪。

此事发生后，在茅山掀起一股巨大的反火葬浪潮。政府与百姓的关系，陷入水深火热当中。特别是在听闻老五一审判了死刑，全县差不多都激动起来，纷纷要求政府给个说法。

最终，引起了远在燕京的廖老注意。