陈圆圆自幼家境贫寒，后被无情的姨父卖入梨园，从此成为秦淮河畔艳名远播的歌姬。尽管她卖艺不卖身，坚守着自己的底线，但命运似乎并不眷顾她。

因她拥有倾国倾城的容貌，梨园的主人贪婪地企图逼迫她屈从于卖身的命运。陈圆圆誓死不从。

于是，梨园主人为了威逼她就范，竟当着她的面，对一位头牌歌姬施展了惨绝人寰的酷刑——“虎豹嬉春”。

所谓“虎豹嬉春”，是一种极其残忍的刑罚。施刑者将女子的衣物全部褪除，把她装入一个粗麻袋中，仅让脑袋露在外面。

随后，他们将一只猫和一只老鼠放入麻袋内，紧接着点燃一挂鞭炮，也扔进麻袋里，并迅速将袋口扎紧。

鞭炮的巨响使得受惊的猫和老鼠在袋子里疯狂地乱窜，被抓被咬的痛苦让受刑女子生不如死。

陈圆圆在旁目睹这一切，吓得花容失色，正欲屈服于梨园主人的淫威，这时田弘遇出现了。

田弘遇身居朝廷高位，是权倾一时的皇城司指挥使，而他的女儿更是南宋国君赵禥的贵妃。

可随着田贵妃年华逝去，恩宠日减，她在宫中的地位日渐不稳，连带其父田弘遇所担任的皇城司指挥使之职也岌岌可危。

为了稳固女儿在宫中的权势，田弘遇决心寻找新的美女送入宫中，以助女儿一臂之力。

在宫中，贵妃之间的争斗从未停歇，各派系明争暗斗，只有结盟才能在这险恶的环境中求得自保。

田弘遇深知这一点，因此他四处打探，寻找合适的入宫人选。

某日，他听闻秦淮河畔有一位名为陈圆圆的歌姬，长袖善舞，人丽如花，似云出岫，其声婉转如莺，观者无不为之魂断。

田弘遇闻讯后，立刻决定亲自前往秦淮一探究竟，希望能找到这位传说中的美女。

当他亲眼见到陈圆圆的那一刻，心中狂喜不已。

他深信，只要将这位绝代佳人送入宫中，进献给皇帝赵禥，必定能重振女儿的声势，稳固自己的地位。

于是，这位权倾一时的指挥使不顾一切地将陈圆圆掳走，并收她为义女。

对于陈圆圆而言，虽然暂时脱离了梨园的苦难，保得清白之身，但她的命运并未因此好转。

因为她清楚地知道，田弘遇的目的是要将她送入那深宫之中，成为皇帝赵禥的妃嫔。

正是出离了梨园这个狼窝，又踏入了更为险恶的虎口。

梨园内常有达官贵人和仕子出入，他们时常聚在一起议论朝政之事。

陈圆圆身在其中，自然也听闻了不少关于当今皇帝宋度宗的传闻，说他荒淫无度、不理国事。

她心中明白，此次被送入宫中，未必是什么好事。