下了学堂，庄瑞便等在此处，不知不觉，已是深夜。

终于，江福良疾步走进，恭然禀报。

“公子，盛京那边，传消息过来了。”

心中疑团，早已云雾弥漫，庄瑞面容阴沉，不得一点欣貌。

“嗯，说。”

深怕公子动怒，江福良言行举止，皆是小心翼翼。

“探子说，盛京中人，不管主子还是下人，近日都没有来过京郊；唐女娘也没有进京的记录，终日除了学堂，便是待在飞瑶轩。”

庄瑞一时失意，顾不上多想，紧接着询问。

“探子暗查之时，可有严格按照我说的方法？”

问罢，才觉不妥，他及时补充。

“我所指方法，就是请大哥帮我定的计策。”

江福良眉落疏疏，跟着公子，表意一抹悲哀。

“是。”

“大公子所定暗查之策，实乃妙计，毫无疏漏；探子按着此计摸索而去，行事未见失手。”

“盛京中人，近来，的确没有见过唐女娘，就连书信，亦是无有往来。”

庄瑞坐姿木然，眸光一片绝望。

“那她究竟是怎么回事？”

江福良略有迟疑，继而猜测。

“许是定下婚约，唐女娘心觉不必再装，便露出了真面目？”

庄瑞直接否定。

“她不是这样的人。”

江福良谨礼一应。

“公子说得对，奴才失言。”

庄瑞讷讷一分迷茫，随即发问。

“早年，你与傅滢定下婚约，她可有转变？”

江福良脸色一改，惴惴惶恐。

“公子恕罪，奴才岂敢胡言娘子的品性？”

想着为公子解惑，他转而恭言。

“不过奴才有位好友，倒是与公子有过相似的经历。”

庄瑞双唇淡抿。

“说说看。”

江福良应罢，开始叙述。

“奴才这位好友，年少时结识妻子，因有救命之恩，所以并不介意妻子没有子孙之福。可是年少轻狂，哪能料及年迈多病、心力不支？随着年岁越来越大，他便开始后悔。”

“一日，他见附近邻家，也是家中娘子无有子嗣，夫君养了外室，待孩子稍微长大，迎回团聚，还给外室抬作小妾。原以为家中将会乱作一团，没想到竟是妻妾和睦的祥和之景。”

“于是，奴才好友学着，也养了外室，无心对不起娘子，只想着养儿防老。”