“奉哲这孩子，从小便孝顺，我知道他肯定是没有坏心思的。”

“多谢庄先生实言相告。”

“我来，就是告知一声，先生兄长之事。”

“话既说完，便该回府忙事了，我先告辞。”

庄韶彬彬有礼，起身相送。

“宁夫人、宁大公子慢走。”

穆蓉客气以对。

“庄先生留步。”

两人一起离开客栈，宁奉哲借口脱身，又折返回来。

庄韶莞尔一笑，示意落座。

“宁大公子还有事？”

宁奉哲谨慎再三，没有按他示意的位置落座，而是选了其他的椅子。

“我折返而回，是想提醒伯爷一句，皇上与你是异姓的亲兄弟，方之玄不过结拜之谊罢了，孰轻孰重，伯爷心中有数吧？”

庄韶亦是谨慎，故作惶恐，装傻不知。

“皇上与我，怎会是异姓兄弟？”

“宁大公子切莫失言，皇族与我并无血缘之亲。”

“奇怪，你为何要敬称伯爷？”

“自流放获罪，我臣籍被削，至今没有身份，连自称草民都不行，如何担得起这一声伯爷？”

宁奉哲不屑一笑，并没有过多解释。

“伯爷何必明知故问？”

“宁云溪将计就计，瞒不过我。”

“我只是希望，在我母亲入宫揭穿之时，伯爷能认清形势、心向皇上，莫要助纣为虐。事成之后，我可以应允，与你一起求情，保下方之玄一命。”

“伯爷以为如何？”

庄韶微微一惊。

“真的吗？”

“你果真愿意求情？”

说着，他眸含纯真，郑重点头。

“那好，我答应你了。”

感觉到被调侃戏弄，宁奉哲喉间一阵干涸，气得差点喘不上气。

“伯爷一意孤行，不怕丢了性命吗？”

“你一旦弃了身份，便等同于失了皇上的保全。”

“请伯爷细想，假若方之玄过河拆桥，你该如何是好？”

“我认为亲兄弟，犹如唇齿相依，理应同心协力；至于金兰之契，自古多有出尔反尔者，不值得信托。”

庄韶轻拂衣衫，调整了一下坐姿，暗喻讽刺。

“我听闻，宁二公子就要成婚了。”

“这便是宁大人所谓的唇齿相依？”

宁奉哲扯了扯嘴角，笑不出来。

“所以我才折返回来，请求伯爷三思而后行，放过我二弟。”

庄韶眸色一沉，如狮凶猛。

“若真伯歌季舞、兄友弟恭，在发现庄府密室之时，宁大人就该闭口不言，只当什么都不知道，而非引导宁夫人设下此计，意图谋害我的义兄！”

宁奉哲沉郁不悦，眸中更有一分无奈和愁苦。