“你们母女，究竟是何用意？”

宁云溪手势示意不远处的椅子。

“伯爷请坐，此事说来话长。”

庄韶依着一分礼貌，坐了下来。

“请姑娘明言。”

宁云溪跟着坐了下来。

“是。”

“其实伯爷的兄长，早就找到了。”

庄韶一惊。

“他在哪儿？”

宁云溪如实回答。

“他在皇宫。”

“推算时间，伯爷住进密室之年，太子颜余墨尚未登基，伯爷的兄长顾孟祯，还是太子殿下的家臣吧？”

庄韶下意识眉心一蹙，似是意识到了一分异样。

“确实如此。”

“我听义兄说，太子早已登基，犒赏有功之臣时，本想升任兄长为太尉，奈何兄长不知所踪，至今未能寻回。”

“他怎会在皇宫里？”

宁云溪一时语塞，突然有些难以启齿。

“他……”

“他根本没有失踪，太子登基之后，便以太尉之尊，令他饮誉天下、名扬四海。”

“而后……”

庄韶像是猜到了结果，倏然一怒。

“而后什么？”

“你说下去！”

宁云溪微微低眸。

“而后他与钟谏合谋，利用星梁，谋反篡位。”

“颜氏皇族，尽数覆灭，唯留帝瑾王颜瑜一人。”

庄韶气得浑身颤抖，心潮起伏。

“帝瑾……王？”

“皇族尚有后人在世，他却独坐皇宫、尽享天子之位？”

“不对，你在骗我。”

“顾氏一族，世代效忠，我兄长怎么可能有谋反之举？”

“他明明教我，长大之后、入仕辅佐，最忌生出谋逆之心。”

“他说永为颜臣，纵有威迫，誓不变节。”

“往事历历在目，他却面目全非、言行不一。”

“这可能吗？”

宁云溪迎上他的目光，笃定回应。

“当今圣上，姓甚名谁、原先是什么身份，伯爷尽可去问任何一个人。”

“五王之乱早已过去，皇上登基之后，伯爷一族便已无罪。”

“帮伯爷洗脱罪名的人，并非是我母亲。”

百感交集之间，其实庄韶已经信了。

愈是相信，愈是怅然若失。

“怪不得义兄有意隐瞒，非说我兄长不知所踪。”

“原来他是怕我受不住刺激。”

“义兄好意，我不言自明。”