肖元元接着道：“奴婢吃不饱饭就会发脾气，其他的百姓也是。发了脾气就闹事，一闹事就起祸乱，朝廷又得养兵去剿匪，养兵就要吃粮食，朝廷就要增收更多的税，吃不饱肚子百姓就会更多。周而复始，恶性循环。”

杨坚闻言皱了皱眉，这个道理被肖元元一说马上就清楚了，忧心道：“你以为此局如何解？”

肖元元认真的解释道：“这便要做生意了！朝廷收上来的四千斤根本吃不完，顶多吃个一千斤，剩下的就在仓库里烂掉，白白浪费了。

不如就将库里剩下的那两千多斤放到市面上卖掉，国库里的粮食流到民间，等于民间有八千斤的稻米在卖，那民间的粮食就够分了呀，粮价也会跌下来。

百姓吃饱了，人心安定，养兵只管守边关，不用自己人打自己人，多好！”

杨坚倒吸了一口气，转头看了看柳述，又看向肖元元，道：“这倒是可行啊！”

肖元元又接着道：“粮食，只是小小的一桩，赚不了什么钱。

我在异世那边，之所以农民不用缴税，是因为别的地方可以赚钱。

比如整个国家盐业、矿产（水资源也属于矿产）、钱庄、物流，都是朝廷在控制的。

这些与民生息息相关的，都是赚钱的大宗。

其实赚钱倒是其次，更重要的是通过控制这些行业，就能就控制整个天下。”杨坚咽了半口气，声音有些激动，问道：“如何控制天下？”

肖元元打着手势，讲解道：“比方说，一地遭了洪灾，若是任凭当地商户囤积居奇，粮食的价格必定高的出奇。

所以，遭灾的百姓三成是被水淹死的，七成是水灾之后被饿死的。活着的人为了不被饿死，只能朝远处逃荒，便又是一场动乱。

可若是朝廷掌控着粮价，迅速从周边调粮过去，到时候就算粮价比以往高上两倍，百姓也到不了吃不起的地步。

这只是对内，还有对外，就拿吐谷浑来说，如今肖氏商行货物占了吐谷浑一半的市场，其中食盐足足占了八成，万一……万一有一天吐谷浑不老实，别得都不用动，直接掐断这食盐一条钱，他们的老百姓就没有盐吃了。”

杨坚惊了一惊，道：“怪不得，怪不得去年慕容伏允对朕如此无礼，却厚着脸皮到公主府赔罪……”

肖元元点了点头，道：“若是把这一套也用着突厥身上、用在西域身上、用在高句丽身上，还怕他们不老实么！

奴婢早就说过，凡是军队到不了地方，就把商队开过去，一样的攻城掠地，一样的让他们——俯首称臣。”

杨坚怔了半晌，终是犹豫着开口道：“盐业、粮行、铁矿、还有你所说的什么……钱庄、物流，这些大都是你肖氏商行所经营的生意——”

肖元元点了点头，道：“所以，奴婢才会说，若是换作奴婢坐在陛下的位子上，无论如何都会想办法把商行归于已有。”

“你……”杨坚犹豫道：“你为何要与朕说这些？你难道不怕朕知道了商行的重要之处，对你下手么？”

肖元元微微笑着开口道：“奴婢时常说陛下仁厚，不是在奉迎上意，而是出自于真心。陛下确实是因为顾及公主和百姓的生计，才对奴婢一再纵容的，对么？”

肖元元的话似是触及了杨坚心中的一丝柔软，杨坚心中微微有些颤动，莫名的鼻间一阵酸涩，道：“若是丽华能懂，朕何至于到如今的田地。”