晋王愣了一下，这也不好说。肖元元在江都城的种种作为，总管府虽没有出面，但底下的衙门都知道肖元元的底细，所以遇到事情常常以维护为主。

晋王回道：“江都地界，皆在儿臣的管辖之内，日常里自然少不得对她照顾一些。”

“那就是没有！”杨坚断言道。

晋王有些不服，问道：“父亲为何这般问？江都府与肖元元日常走动也算亲近，就算总管府什么也不做，外面的人看着总管府的面子，那肖元元也在儿臣的护佑之中呀！”

杨坚摇了摇头，道：“你没有明白朕的意思，朕的意思是，这个肖元元如今可不能有什么差池！”

晋王听得出来，杨坚所谓的肖元元不能有差池，可不是为了乐平公主，晋王眼中一亮，道：“父亲的意思是——肖氏商行……”

杨坚点了点头，道：“那肖氏商行整合了粮行、油行、布行……最为重要的是——”

晋王了然，道：“盐行！”

杨坚道：“其他的也就罢了，这盐看似不起眼，然而她如今却掌握了大隋一半的盐量走向。

倘若她一旦身遭不测，江都、大兴、洛州与她相关联的几千户人家便失了生计。”

这一点晋王心中有数，那肖元元的铺面铺得如此之广，多少人要靠她吃饭。恨她的人多，仰仗她的人更多。

“然而，这也只是小事，如今天下的盐都出自于江南，货品、货运都掌握在肖元元手里。货运一旦断了，京中的盐根本撑不了几天。若市上无盐可卖，人心就会乱，人心一乱，什么事都能做的出来！”杨坚阴声道。

晋王出了一身冷汗，道：“怪不得……怪不得那肖元元说，她十分奇怪为何当今陛下不将食盐官营……”

杨坚呼出一口气来，道：“朕当初也没把那小小的食盐放在心上，想着那食盐本是天赠于四海，放利于民。

可谁知肖元元竟能用这食盐，造成如今的局面来！

倘若那肖元元心地良善，不以此为武器坑害我朝百姓，朕尚可容她。倘若她……”

晋王心下一惊，道：“父亲，那肖元元不但醉心于生财之道，心中也自有丘壑，断不会做出这等伤天害理、祸国殃民之事来。况且她的商行便利民生、获利巨大，也能充盈国库，于我朝廷也是有利的！”

杨坚想了想，点头道：“朕与她有过几番交谈，虽然身负奇才，但品性还算纯直，没有什么歹人心思……”

晋王暗下里松了一口气，杨坚看了看晋王道：“若是肖元元这次死了，你要马上回到江南去！”

晋王一愣，道：“父亲为何要做此安排？”

杨坚回道：“若是没有死，你回到江南要有两手准备，一来，派人保护她的安危。二来，在她身边安插亲信。万一肖元元身遭不测，你要保证你能在第一时间接手肖氏商行，避免全国货品动荡！”

晋王明白了过来，低头道：“父亲圣明，儿臣遵命。”

独孤皇后在一旁听着，心里也明白了那肖元元的重要之处，看来是不能急着把肖元元从江南抓回来了！只是想着乐平公主还在弘圣宫里，眼巴巴地等着江南那边的消息，又是十分地心痛。