王莽因国内已有北海郡、南海郡、东海郡，而唯独缺少西海，为了凑全这“四海”，他穷兵赎武地出兵将青海湖一带的土地占领来设置西海郡。

将原本臣服于汉朝的匈奴、高句丽、西域诸国和西南夷等属国统治者由原本的“王”降格为“侯”。

又收回并损毁“匈奴单于玺”，改授予“新匈奴单于玺”；甚至将匈奴单于改为“降奴服于”，高句丽改名“下句丽”；各族因此拒绝臣服新朝。

王莽又主动挑起了无谓的争端，轻率地决定动用武力，不仅导致边境冲突，还使数十万军队长期陷于边疆，无法脱身，耗费了大量人力物力，造成边境战乱不绝。

徐乡侯刘快率数千人起兵。真定人刘都等密谋举兵造反，事泄被诛。这些反莽活动，开始十分微弱，且被相继镇压下去，但却表明，刘氏宗族及一部分地主官僚与王莽的矛盾已经开始激化。与此同时，下层普通百姓的反抗活动也此伏彼起，层出不穷。

王莽接受表弟王舜的建议，集天下贤能之士皆来长安，开始编汇《汉语典》《医典》《婚丧典》《文学典》等重要典籍。

地凤元年春三月乃成，于第二年，匈奴、高句丽、老窝、浦涯等小国，先后臣服新-朝。

新朝建立后，反莽活动仍没有停止，王莽改制没有解决西汉末年以来的土地兼并以及流民问题。

相反，由于他兴师动众讨伐匈奴，大兴土木，还大大加重了老百姓的赋税、徭役负担，甚至造成成千上万的百姓死于非命。

人祸加上天灾，使土地荒芜，物价腾贵，天灾人祸迫使百姓流落他乡，人相食的惨状史不绝书，王莽无计可施，竟然异想天开，派人教流落关中的饥民“煮木为酪”。

这种悲惨的生活，怎么能使百姓不铤而走险，揭竿而起呢！

各地百姓苦于新莽政权频繁的征发，相继弃城郭流亡为盗贼，五原（今BT市）、代郡（今河-北-蔚-县）一带百姓不堪北征匈奴士卒的骚扰，数千人起而造反，捕盗将军孔仁经过一年多的围剿，才将盗贼平定下去。

天凤四年，天下愈愁，盗贼起，各地人民纷纷起而反抗，吕母为被县宰冤杀的儿子报仇，率众攻破县城，处死县宰，同时吕母也成为了华-夏第一位农-民-起义-女-领-袖，可惜不久被莽军斩杀，天凤五年新朝各地起义军爆发，在王莽推行新政时，屡有旱、蝗、瘟疫、黄河决口改道等灾害出现，由于王莽改制不仅没能缓和社会矛盾，反而造成了天下剧烈动荡，国库也耗费殆尽无法拨款赈灾，造成了民众生存难以为继，各地农民纷起，其中形成了赤眉军和绿林军两大军事势力。